Très remarqué lors de l’exposition Dubois-Drahonet organisée l’hiver dernier par le musée Lambinet1, le Portrait du jeune comte de Laborde, couronnant le buste de son père tué à Wagram (1817) est à nouveau prêté, cette fois au musée de Tessé du Mans.

Il y rejoint peintures, sculptures et dessins mettant en scène l’enfant dans l’exposition « Sage comme une image ? L’enfance dans l’œil des artistes, 1790-1850 », conçue par les conservateurs du Louvre Stéphanie Deschamps-Tan et Côme Fabre.
La période qui suit la Révolution française voit en effet, à la suite du traité fondateur de Rousseau, Émile, ou De l’éducation (1762), la place de l’enfant dans la société être interrogée pour la première fois véritablement. « Quelles nouvelles représentations de l’enfance les artistes de cette époque ont-ils proposées ? Ces images correspondent-elles aux rôles alors assignés aux enfants, à la diversité de leurs conditions de vie ? », se demandent les deux commissaires de l’exposition2, qui ont à cœur de rappeler que si l’innocence enfantine a inspiré peintres et sculpteurs, ceux-ci n’ont pas pour autant été aveugles aux conditions parfois très dures de cet âge, en particulier dans les classes populaires où le travail, voire la participation à la guerre étaient aussi des réalités…


Stéphanie Deschamps-Tan et Côme Fabre devant le Portrait du jeune Laborde de Dubois-Drahonet (inv. 1970-30)
Après Le Mans (14 février-8 juin), l’exposition voyagera – et notre petit Laborde aussi – à Bordeaux, au musée des beaux-arts, du 10 juillet au 3 novembre 2025.
Les photographies ont été prises par France Lechleiter, notre chargée des collections, qui a convoyé l’œuvre le 12 février 2025.

- Voir notre recension : https://marmottan.hypotheses.org/12109. [↩]
- Voir : https://www.louvre.fr/expositions-et-evenements/expositions/sage-comme-une-image (consulté le 13 février 2025). [↩]