Alors que ceux qui avaient été installés sur le trottoir de la rue Salomon-Reinach viennent tout juste d’être démontés, les échafaudages ont, ces trois derniers mois, totalement emmailloté la bibliothèque sur ses façades nord et est.
La façade nord de la bibliothèque, derrière les échafaudages, 19 août 2024
Les échafaudeurs s’apprêtent à monter leur échafaudage sur la façade ouest (entrée de la bibliothèque), place Denfert-Rochereau, 28 octobre 2024
Les ouvriers de Pierrenoël ont ainsi pu purger les enduits initiaux – c’est-à-dire le ciment qui datait de la rénovation effectuée dans les années 1990 – et poser un fin grillage. Ils ont ensuite appliqué un dégrossi, puis un enduit de finition et enfin le badigeon qui reprend les teintes exactes de la villa Marmottan.
La frise des griffons, réalisée par l’entreprise spécialisée Amonit à partir de la matrice élaborée du temps de Paul Marmottan, a été restaurée.
Pose de la frise sur la façade nord, 28 octobre 2024
Lise Lefèvre, conservatrice-restauratrice de sculpture qui avait déjà travaillé sur les statues de la villa, a pour sa part redonné une nouvelle jeunesse aux trois médaillons de la façade sur jardin, en particulier à celui de la joueuse de flûte.
Lise Lefèvre, conservatrice-restauratrice de sculpture, travaillant sur l’un des angelots de la façade est, 16 octobre 2024
Le médaillon de la joueuse de flûte avant et après restauration par Lise Lefèvre (11 et 18 octobre) : outre le retrait des badigeons successifs au scalpel une flûte a été rajoutée ; un badigeon final conférant une même teinte crème sera ensuite apposé par Pierrenoël.Photographies : Candice Domenech-Cabaud
Entretien avec Lise Lefèvre réalisé par Candice Domenech-Cabaud le 17 octobre 2024
Pendant ce temps, les ouvriers de l’entreprise Schneider ont presque achevé la réfection de la toiture du bâtiment inscrit monument historique. Pour cela, ils ont d’abord procédé au remplacement de tous les tasseaux…
Tasseaux et bois divers retirésLa charpente au-dessus de la verrière
Pose de nouveaux tasseaux sur la charpente surplombant la verrière du salon vert, 16 octobre 2024
… avant de poser la nouvelle couverture en zinc, qu’ils ont façonnée dans leur petit atelier improvisé sur les toits.
L’atelier où les couvreurs façonnent le zinc, 16 octobre 2024
Un couvreur travaillant sur une lucarne, 16 octobre
Les couvreurs ont également changé toutes les ardoises en écaille (ou queue-de-castor)1…
Versant du toit en ardoise (ardoises en queue-de-castor), 16 octobre 2024
… et révisé le système des « évacuations EP2 », lesquelles désignent, dans le langage profane, les chéneaux et les gouttières.
À l’intérieur de la bibliothèque, l’entreprise Giffard s’occupe actuellement des menuiseries extérieures des salles historiques. Le salon et la chambre ont désormais de nouvelles fenêtres reproduisant les précédentes à l’identique. Les fenêtres des lucarnes ont également été posées, tout comme un nouveau vitrage de MP Vitrage (les menuiseries ayant pu être conservées) au premier étage, qui respecte l’aspect soufflé du verre ancien.
Sur les tréteaux, les fenêtres anciennes du cabinet de travail dans l’attente de leur nouveau vitrage, 6 novembre 2024
Une vitre demi-lune, 6 novembre 2024
Les menuiseries intérieures sont, elles, prises en charge par l’entreprise Chollet frères. Les différents placards encastrés du second étage (chambre et palier) ont ainsi été condamnés afin de proposer des surfaces d’accrochage supplémentaires, tandis que les placards sous tenture du salon ont vu leurs portes remplacées, les anciennes étant voilées.
Le salon du second étage, avec au fond les nouvelles portes des placards en cours d’ajustement, 16 octobre 2024
L’entreprise Bâtiment B, spécialisée dans les travaux de menuiserie métallique, a remplacé les fenêtres de la salle de lecture par des baies plus larges, plus élégantes et permettant une meilleure isolation thermique.
La salle de lecture, 14 novembre 2024
On distingue à droite de la fenêtre les rails posés par les plaquistes de Service Net + pour monter les plaques de plâtre.
Enfin, les électriciens de CIEL et les plombier de PCVE poursuivent leur installation des câbles, gaines et conduits divers, intervenant pour le moment dans les espaces modernes du bâtiment.
Faux-plafond de l’auditorium, 30 août 2024Gaines de ventilation de la grande galerie, 16 octobre 2024
Réserve au sous-sol, 14 novembre 2024
Sauf mention contraire, toutes les photographies ont été prises par Brice Ameille.
Après la création de résidences artistiques à la villa Marmottan1, c’est désormais au tour de la bibliothèque de Paul Marmottan, partiellement inscrite à l’inventaire des monuments historiques, de faire l’objet d’importants travaux depuis la deuxième quinzaine du mois de mai 20242.
Le panneau de chantier avec tous les acteurs concernés
Soucieuse d’entretenir au mieux son patrimoine immobilier3, l’Académie des beaux-arts, épaulée par la DRAC Île-de-France et la Région Île-de-France, a en effet souhaité étendre la restauration à l’ensemble du site. Elle a renouvelé sa confiance à l’architecte du patrimoine Jennifer Didelon, déjà responsable de la phase 1, et fait appel aux bureaux d’étude AM Ingénierie (maîtrise d’œuvre d’exécution) et Gec Ingénierie, ainsi qu’au bureau de contrôle SOCOTEC. La société Cronos OPC a été chargée de s’assurer que soit tenu le planning des interventions des différentes entreprises, toutes spécialisées dans le patrimoine et la restauration du bâti ancien.
Le chantier est divisé en onze lots, qui sont les suivants :
– lot 1 : gros œuvre (AS GMP) et maçonnerie MH (Pierrenoël) – lot 2 : couverture et charpente (Schneider et Cie) – lot 3 : menuiseries extérieures (Les Établissements Giffard) – lot 4 : menuiseries intérieures et mobilier bois (Ateliers Chollet Frères) ; parquet (Parquets Gal) – lot 5 : cloisons, faux plafonds et doublage (Service Net Plus) – lot 6 : revêtements sols durs et souples (ITB) – lot 7 : serrurerie et métallerie (Bâtiment B) – lot 8 : décors peints et peinture (Atelier de Ricou) – lot 9 : chauffage, ventilation, plomberie et sanitaires (PCVE) – lot 10 : électricité (CIEL) – lot 11 : ascenseur et monte-PMR (Levage moderne)
La bibliothèque Marmottan vue depuis la place Denfert-Rochereau, photographie de Daniele Rocco, 19 mai 2023
Les travaux ont pour objectifs la rénovation du clos et du couvert ainsi que la restauration des pièces historiques : bureau du directeur, cabinet de travail, salon bleu, salon vert et chambre jaune, pour reprendre les dénominations actuellement en usage.
Ils permettront également d’améliorer la gestion des flux et de mettre l’ensemble du bâtiment aux dernières normes de sécurité et d’accessibilité.
À terme, la bibliothèque pourra ainsi de nouveau accueillir lecteurs et visiteurs et proposer une riche programmation culturelle qui se déploiera aussi bien dans ses espaces d’exposition que dans son auditorium.
Préparation et protection
Avant le début des travaux, l’entreprise Parquets Gal a soigneusement protégé tous les sols par une double épaisseur constituée d’une couche de feutre noir (thibaude de coton) et de plaques OSB4.
Le parquet de la chambre jaune en train d’être protégé : la couche de feutre noir est progressivement recouverte par les plaques OSB, 16 mai 2024
Le salon vert protégé par les plaques OSB, 17 mai 2024
Une couche supplémentaire de protection en polyane a été ajoutée dans les pièces historiques, dont les peintures anciennes sont déplombées par l’Atelier de Ricou, déjà présent lors de la phase 1 des travaux.
La chambre jaune avec sa triple épaisseur de protection au sol, avant le déplombage de ses peintures, photographie : Daniele Rocco, 4 juin 2024
Le parquet marqueté du cabinet de travail a naturellement aussi été triplement protégé (feutre, plaques OSB, polyane), photographie : Daniele Rocco, 4 juin 2024
Le salon bleu entièrement protégé (parquet marqueté et tenture de soie du Premier Empire), avant son déplombage par l’équipe de l’Atelier de Ricou, 5 juillet 2024
Curage
Cette opération de protection terminée, les cureurs de l’entreprise AS-GMP ont pu entrer en action. Que font les cureurs ? Ils curent, pardi ! Autrement dit, ils retirent tout ce qui n’est pas structurel : les faux plafonds, les murs en placo5, les radiateurs, etc.
Des ouvriers d’AS-GMP en train de curer le faux plafond du grand hall ; un plafond chauffant sera installé à terme, 19 juin 2024
Soldes d’été : tout doit partir ! 21 juin 2024
Sans son placo, le pilier central révèle sa vraie nature : il était en réalité double ! 25 juin 2024
Sas pour le déplombage dans l’une despièces du rez-de-chaussée, 9 juillet 2024
Gros œuvre et préparation des réseaux
Dans le jardin, où pas moins de six bungalows ont été installés pour la « base vie » du chantier, c’est moins la guerre napoléonienne que celle de 14 qui est rejouée.
La base vie, 19 juin 2024
Les ouvriers de Fr. Pavage ont en effet creusé des tranchées pour le passage des conduits de la CTA (Centrale de traitement d’air) qui alimenteront les salles d’exposition ainsi que l’auditorium.
Creusement de tranchées dans le jardinpour les conduits CTA, 17 juillet 2024
Celui-ci, situé au sous-sol, va subir un petit toilettage avec la pose d’une nouvelle moquette. Surtout, il sera entièrement équipé en matériel audiovisuel afin de permettre la diffusion-projection d’enregistrements ou de films ainsi que la captation de certains événements qui y seront organisés. Un rideau de scène sera également installé.
L’auditorium, avec sa moquette bleue en grande partie retirée et ses fauteuils rapatriés sur la scène, 25 juin 2024
L’auditorium sera desservi par un nouvel ascenseur, construit par l’entreprise Levage moderne du côté sud du grand hall. L’ancien, vétuste et mal situé, a en effet été démonté ; sa cage, au rez-de-chaussée, accueillera désormais des toilettes accessibles aux personnes à mobilité réduite.
Autrefois emplacement des toilettes du sous-sol, l’endroit va accueillir le nouvel ascenseur, 21 juin 2024
Les fondations de la cage d’ascenseur sont posées, 3 juillet 2024
Construction de la cage d’ascenseur, 10 juillet 2024
Depuis la prise de ces photographies, les travaux continuent de bien avancer (ils ne furent même pas interrompus durant les Jeux olympiques de Paris) et nous aurions encore bien d’autres progrès à vous faire constater. Mais ce sera l’objet d’un prochain article. Soyez patients !
Sauf mention contraire, toutes les photographies sont de l’auteur.
Vous vous souvenez peut-être que, de la mi-mars à la mi-mai, toutes les collections de la bibliothèque avaient été déménagées par l’entreprise Bovis. Voir notre billet : https://marmottan.hypotheses.org/32275. [↩]
Signalons ainsi la fin des travaux à la maison-atelier de Jean Lurçat (Paris, 14e arrondissement), qui rouvrira très prochainement ses portes au public. [↩]
Pour Oriented Strand Board, soit « panneau de lamelles orientées ». Le matériau résulte de l’assemblage de lamelles de bois sous forme de couches successives encollées à l’aide de liants. [↩]
Comme le fameux ruban adhésif que tout le monde ou presque appelle scotch, la cloison désignée par ce terme, marque déposée de l’entreprise française Placoplatre, est constituée de plaques de plâtre. Facile à monter, elle est aussi facile à détruire. [↩]
Mardi 3 et mercredi 4 juillet, l’équipe de la bibliothèque et villa Marmottan a eu l’insigne chance d’être conviée à la générale du Napoléon (1927) d’Abel Gance1.
Restaurée grâce à la Cinémathèque française, l’œuvre était en effet projetée en grande première mondiale2 les 4 et 5 juillet à la Seine musicale de Boulogne-Billancourt.
La Seine musicale, Boulogne-Billancourt, 3 juillet 2024
Œuvre mythique s’il en est – souvent usurpé, le qualificatif est ici pleinement justifié –, Napoléon n’est pas un énième film sur l’empereur. Tout d’abord, parce que tourné en 1925 et 1926, il est l’un des tout premiers longs-métrages sur l’enfant d’Ajaccio3, et sans aucun doute le plus long jamais réalisé (la seconde version présentée en mai 1927 au Théâtre Apollo atteignant la durée totale de 9 h 304). Ensuite, parce qu’il n’évoque jamais, à proprement parler, l’empereur, puisqu’il s’achève avec la première campagne d’Italie, en avril 1796 (pour reprendre un distinguo habituel5, il aurait probablement été plus approprié de l’intituler Bonaparte). Enfin, parce que le film d’Abel Gance se signale par ses qualités plastiques, ses innovations formelles et techniques (placement de la caméra, surimpressions, filtres de couleur, « polyvision » finale…) et que le voir, près d’un siècle après sa réalisation, reste un vrai plaisir cinéphilique.
« Inédite et définitive », la version de 7 heures patiemment remontée par le chercheur et réalisateur Georges Mourier de 2008 à 2024 est basée sur la version Apollo, mais emprunte à la version Opéra ses fameux triptyques finaux. Aussi long qu’il soit, il faut savoir que dans l’esprit d’Abel Gance, le film n’était que le premier des huit épisodes qu’il se destinait à tourner pour narrer l’ensemble de l’épopée napoléonienne.
Partition des premiers violons ; la projection du film étant un véritable ciné-concert
Muet6, il n’en est pas moins sonore, comme c’était l’usage à l’époque. La musique originale, due à Arthur Honegger (qui empruntait également à Haydn et Mozart), n’a néanmoins pas été conservée, le réalisateur et le compositeur n’en ayant jamais été satisfaits. La Cinémathèque française a donc choisi de commander une nouvelle bande-son à Simon Cloquet-Lafollye, avec pour condition qu’il ne crée rien par lui-même, mais arrange, tisse entre elles, des œuvres du répertoire symphonique déjà existant.
C’est ainsi que deux orchestres, le Philharmonique de Radio France et le National, se sont partagé l’interprétation de cette partition-fleuve qui puise aussi bien chez Mozart que chez Penderecki7. Le chœur de Radio France est venu très ponctuellement prêter main forte pour entonner à deux reprises La Marseillaise de Rouget de Lisle, la première fois dans un savant désordre mimant l’apprentissage du chant par le peuple réuni, la seconde lorsque Napoléon, avant de partir pour l’Italie, repense aux heures fondatrices de la Convention.
Le prologue du film nous emmène à Brienne (Aube), où se trouvait depuis 1776 une antenne de l’École militaire de Paris. L’enfant d’une dizaine d’années qui incarne « Buonaparte », Vladimir Roudenko, dégage une telle force de caractère, une telle conviction, qu’on croit sans peine assister à la formation du futur empereur, alors moins seul contre tous que déjà au-dessus de tous. On connaissait par ouï-dire la bataille de boules de neige (vingt minutes !) et l’on n’a pas été déçu, loin s’en faut : l’inventivité des prises de vue, la volonté et l’intensité des regards du jeune Roudenko enthousiasment8.
Au cours de cet épisode apparaît un personnage que l’on retrouvera tout au long du film dans divers rôles et déguisements : Tristan Fleuri (joué par le grand acteur russe Nicolas Koline), fabriqué de toutes pièces par le réalisateur. Il est alors le cuisinier du collège et avertit Napoléon que ses camarades Phélippeaux et Peccaduc glissent des cailloux dans leurs boules de neige afin de le blesser méchamment. Figure de l’homme du peuple dévoué corps et âme à Napoléon, il sera plus tard aubergiste à Toulon, geôlier à Paris, et enfin soldat en Italie.
La leçon de géographie des îles est également savoureuse. Bonaparte s’indigne lorsque son professeur décrit la Corse comme une terre sauvage et rectifie rageusement dans son cahier en la nommant « la plus belle île du monde ». Au moment de quitter la salle, le maître s’aperçoit qu’il a oublié de mentionner une dernière île et revient au tableau la dessiner : Sainte-Hélène. Regards pensifs du jeune Bonaparte…
Un des intertitres du film où le discours est justifié historiquement ; ici, appuyé sur l’Histoire du Consulat et de l’Empire (1936-1953) de Louis Madelin
On mesure ici combien Abel Gance s’autorise des libertés avec l’histoire9. Un réel souci documentaire l’animait pourtant : dans les scènes corses, il précise ainsi que ce sont les lieux historiques qui sont montrés, et avant même la première image du film, il avait prévenu par un intertitre que tous les discours et récits qui allaient suivre et qui étaient véridiques seraient signalés comme tels10. Mais n’était-ce pas une manière de dire en creux que lorsqu’ils ne le seraient pas – et surtout lorsqu’ils seraient tout bonnement absents –, c’est qu’il avait arrangé les choses pour le mieux ?
Et Abel Gance ne s’est pas gêné pour contribuer à l’élaboration de la légende napoléonienne. C’est ainsi que le jeune capitaine sera montré fuyant la vindicte de Pozzo di Borgo– son plus farouche ennemi corse11 qui souhaite s’allier aux Anglais – dans une petite barque dont la voile de fortune n’est autre que le drapeau français qu’il a arraché au fronton de la mairie d’Ajaccio ; puis qu’après une tempête épique, il sera miraculeusement repêché par ses frères Joseph et Lucien sur un navire qui passait fortuitement par là et qui, tout aussi fortuitement sans doute, se nomme Le Hasard.
D’une manière assez surprenante, mais qui se comprend aisément dès lors qu’on replace le film dans le colossal projet des huit épisodes, Napoléon passe à plusieurs moments au second plan.
Napoléon, interprété par l’acteur Albert Dieudonné, dans la deuxième partie du film
C’est en particulier frappant lors des journées révolutionnaires de 1792. Albert Dieudonné – resté pour tant de cinéphiles du monde entier le visage même de l’empereur (qu’il n’est pas encore) – disparaît de l’écran durant de longues minutes au profit de Danton (Alexandre Koubitzky), Marat (Antonin Artaud)12 et surtout Robespierre (Edmond Van Daële). Dans la deuxième partie, Abel Gance lui-même, dont le profil n’est pas sans évoquer celui d’André Breton, jouera un Saint-Just impitoyable. La séquence à la Convention, avec cette foule qui vibre au son de La Marseillaise (et que le spectateur entend alors interprétée par le chœur de Radio France), emporte et enivre d’autant plus que la caméra a parfois été posée sur une balançoire !
Après un deuxième entracte, la première partie s’achève avec le siège de Toulon, qu’on se permettra de juger trop étiré et répétitif en comparaison des passages qui l’ont précédé, autrement plus rythmés et inspirés visuellement. Tristan Fleuri, désormais aubergiste, réapparaît et, avec lui, ses enfants, le petit Marcellin et la jeune Violine, qui fond pour le bel et valeureux Napoléon. (Notons que la vie mima la fiction, puisque Annabella, la titulaire du rôle, devint la maîtresse d’Albert Dieudonné et eut une fille de lui en 1928.)
Bonaparte au « bal des victimes »
La deuxième partie, vue le lendemain matin 4 juillet, retrouve les révolutionnaires. À nouveau, Bonaparte se fait discret et c’est le visage grêlé par la petite vérole de Robespierre que l’on voit partout… avant que sa soif de sang ne se retourne contre lui.
C’est lors d’un « bal des victimes »13 que se déroule la vraie rencontre entre Napoléon et Joséphine (Gina Manès). Ils s’étaient déjà croisés quelques mois plus tôt dans la capitale : alors inconnu, ignoré et misérable, le Corse avait aperçu l’élégante créole qui descendait, toute frivole, d’une calèche. À présent, Napoléon est l’homme dont tout le monde parle et Joséphine, aguicheuse, lui fait tourner la tête14.
Les futurs amants se revoient à l’occasion de la supplique du jeune Eugène de Beauharnais, qui donne lieu à l’un des moments les plus cocasses du film. Venu prier le « général Vendémiaire » de lui laisser le droit de conserver l’épée de son défunt père, l’adolescent jette ensuite des regards en coin gentiment moqueurs aux tourtereaux : Bonaparte, qui brûle de se déclarer mais en est incapable, y est touchant de ridicule.
Dépité de son échec, il court prendre des leçons auprès du grand comédien Talma, et là encore, on rit franchement devant la fraîcheur de son enthousiasme – Roméo, le surnomme d’ailleurs Abel Gance.
La campagne d’Italie en polyvision
Si la pure (et mièvre, disons-le) Violine met tout en œuvre pour rester auprès de son idole, puisqu’elle réussit à devenir la servante de Joséphine, Napoléon ne tarde pas à reprendre du service pour la grandeur de la France15 et à quitter ses deux amoureuses. Après s’être replongé aux sources de la Révolution dans la salle vide de la Convention peuplée des fantômes de Marat, Danton, Robespierre et Saint-Just, il se marie en quatrième vitesse et saute dans une calèche direction l’Italie !
Là-bas l’attend sa première campagne militaire… et des milliers de soldats affamés et démotivés. La vision de leur sauveur les transcende et les transfigure : la victoire ne fait plus aucun doute. Abel Gance profite de ces scènes avec près d’un millier de figurants pour mettre en place sa « polyvision ». Trois images sont projetées simultanément côte à côte, qui tantôt montrent trois vues différentes, tantôt déroulent l’impressionnant panorama d’un champ de bataille. Tel un aigle16, Bonaparte le contemple depuis les Alpes, songeant aux prochaines victoires et à la conquête de la liberté, lui l’héritier de la Révolution française, lui le grand homme que tout un peuple attend.
Animal-totem de Napoléon Bonaparte, l’aigle plane sur tout le film
Sauf mention contraire, toutes les photographies ont été prises par Brice Ameille les 3 et 4 juillet 2024 à la Seine musicale.
Nous tenons à remercier chaleureusement Jean-Christophe Mikhaïloff, directeur de la communication, des relations extérieures et du développement de la Cinémathèque française, qui a eu la gentillesse de nous y convier. [↩]
Seule la première partie du film avait été montrée en ouverture de Cannes Classics au 77e Festival de Cannes le 18 avril 2024. [↩]
Quand bien même le personnage de Napoléon avait déjà été mis à l’honneur bien des fois par la caméra, les films étaient alors le plus souvent des courts ou des moyens-métrages. Voir les titres, échelonnés de 1897 à 1927, dans la liste suivante : https://fr.wikipedia.org/wiki/Napol%C3%A9on_Ier_au_cin%C3%A9ma (consulté le 5 juillet 2024). [↩]
La première version, présentée à l’Opéra de Paris le 7 avril 1927, durait quant à elle près de 4 h. [↩]
Voir par exemple les deux livres du duo Job-Montorgueil, Bonaparte (1910) et Napoléon (1921). Ce dernier ouvrage s’ouvre par ces mots : « Napoléon ! Bonaparte. Pourquoi distinguer entre ces noms ? Le vainqueur de Lodi n’est-ce pas le vainqueur d’Austerlitz ? Qu’est-ce qui sépare le soldat de la République du conquérant couronné ? Un trône. C’est ainsi que nous avons, dans l’album précédent, arrêté l’histoire de Bonaparte à la cérémonie du couronnement. » Voir : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k65663711/f9.item (consulté le 5 juillet 2024). [↩]
Le premier film parlant, Jazz Singer d’Alan Crosland, ne sort que quelques mois plus tard, le 6 octobre 1927 aux États-Unis. [↩]
L’Orchestre philharmonique de Radio France interprète la première partie du film, l’Orchestre national de France, la seconde. [↩]
À notre humble avis, c’est avec l’enfance de Bonaparte que le film d’Abel Gance atteint au chef-d’œuvre. Si Albert Dieudonné est passé à la postérité pour son incarnation de l’homme adulte, Vladimir Roudenko (aussi bouleversant de justesse que le Jean-Pierre Léaud des Quatre Cents Coups), l’aurait mérité tout autant. Pour en voir des images (non libres de droits), tirées du film : https://urlr.me/YBQjw (consulté le 9 juillet 2024). [↩]
Notons que le titre intégral est d’ailleurs Napoléon vu par Abel Gance. [↩]
La mention Historique, parfois suivie de la source (le nom de l’auteur) figure alors après le texte. [↩]
Charlotte Cordier, sa meurtrière, est incarnée par Marguerite Gance, épouse du réalisateur. [↩]
Après la Terreur, les Parisiens sont pris d’une frénésie compréhensible de plaisirs et de divertissements. Les bals y sont nombreux, et parmi eux les « bals des victimes » où, pour participer, il fallait avoir eu un parent victime de la guillotine révolutionnaire. [↩]
Le capacité légendaire de Napoléon de mener de front deux activités est illustrée par la partie d’échecs qu’il remporte contre Lazare Hoche tout en n’ayant d’yeux que pour Joséphine. Son adversaire perd d’ailleurs doublement, au jeu et en amour, puisqu’il était jusqu’alors le protecteur de Mme de Beauharnais. « Vous êtes décidément meilleur général que moi », lui concède-t-il, beau joueur. [↩]
« Je suis jalouse de la France ! », avoue Joséphine, les larmes aux yeux. [↩]
L’oiseau accompagne Napoléon depuis l’adolescence. À Brienne, il possédait un aiglon, que lui avait offert l’un de ses oncles, avant que les cruels Phélippeaux et Peccaduc ne le fassent envoler de sa cage. [↩]
C’étaient les derniers espaces de la villa Marmottan que nous ne vous avions pas encore présentés : la galerie des estampes et son antichambre.
Conçue, comme son nom l’indique, pour abriter dessins et gravures de Paul Marmottan, la galerie des estampes, d’une superficie de 80 m², est depuis l’origine l’une des pièces maîtresses du site.
La galerie des estampes avant restauration, photographiée par Daniele Rocco le 23 novembre 2021
La galerie des estampes restaurée
Éclairée par deux verrières zénithales restaurées par Nolwenn de Kergommeaux, la salle dispose d’une belle lumière, mise en valeur par la nouvelle couleur beige1 des murs et rehaussée par les soubassements en faux marbre de Sienne. Les peintures et les décors peints ont été réalisés par l’Atelier de Ricou, sous la supervision de Pauline Fouville2.
Détail de la verrière
En son centre se trouve un très grand meuble en chêne que Marmottan lui-même fit construire, vraisemblablement dans les années 1920, comme l’a révélé l’étude menée au printemps 2024 par Nelly Koenig (Atelier KoPal), conservatrice-restauratrice du patrimoine spécialisée en bois. C’est là que sont conservées, dans soixante-dix tiroirs, les quelque 6 000 estampes du collectionneur.
On distingue au centre, sous le plateau, une prise, car le meuble à estampes était à l’origine électrifié pour permettre le branchement de lampes
Le meuble a conservé ses étiquettes de l’époque de Paul Marmottan, écrites par lui-même ou par son bibliothécaire Paul Fleuriot de Langle
Quatre bancs, fabriqués par les Établissements Guégan d’après les banquettes d’origine signées Jacob-Desmalter, trouvent leur place de part et d’autre du meuble, dissimulant habilement les radiateurs Ascova installés par l’entreprise PCVE.
À la Marmottane, on veille aux détails : les nouveaux interrupteurs électriques ont le cachet de l’ancien
L’architecte du patrimoine Jennifer Didelon a eu l’ingénieuse idée de dissimuler les radiateurs en fonte sous des bancs contemporains mais respectueux de l’esprit Empire de la villa Marmottan
À terme, les murs de la pièce recevront les plus beaux tableaux de la bibliothèque et villa Marmottan, parmi lesquels le fameux autoportrait de Constance Mayer3, chef-d’œuvre de la collection.
Les toiles seront éclairées par des spots de la marque Kreon, posés sur rail par l’entreprise Ertelec.
La porte-fenêtre de la galerie des estampes, côté nord
On peut accéder à la galerie des estampes de deux manières. Pendant longtemps, le public ne pénétrait dans la pièce que par la façade sud, c’est-à-dire directement depuis le jardin. Le petit escalier de quatre marches a été restauré, le garde-corps récupèrera bientôt son « soleil » de bronze et d’élégantes appliques du fabricant Mauduit-Biard ont été installées de part et d’autre de la porte-fenêtre peinte en vert bronze.
Façade sud de la galerie des estampes : l’une des entrées possibles, par le jardin
Lorsque le site sera rouvert à tous, il sera également possible d’entrer dans la galerie depuis la villa. Si vous avez lu notre présentation du bâtiment dans un billet précédent4, vous vous souvenez peut-être qu’à main gauche du vestibule se trouve une petite pièce, dénommée précisément antichambre, car elle conduit à la galerie.
Porte à double battant de la galerie des estampes ouvrant sur l’antichambre
L’antichambre avant restauration, photographiée par Daniele Rocco le 23 novembre 2021
L’antichambre de la galerie des estampes restaurée, avec ses meubles à estampes (côté nord)
L’antichambre de la galerie des estampes (côté sud)
En attendant les premiers visiteurs qui viendront y consulter et étudier des estampes, l’antichambre– également restaurée par l’Atelier de Ricou – accueille pour le moment une partie de l’équipe de la bibliothèque, qui a dû y déménager ses bureaux en raison des travaux actuellement en cours.
De l’autre côté de l’antichambre, à main droite du vestibule, donc, s’ouvre un charmant petit salon, dont les portes sont décorées de délicates danseuses néo-pompéiennes dans le goût Empire.
Le petit salon avant restauration, photographié par Daniele Rocco le 23 novembre 2021
Le petit salon photographié par Léa Guintrand, le 31 janvier 2024, avec le mobilier de Constance Guisset
La pièce, comme les appartements-ateliers des artistes en résidence, a été gracieusement meublée par la designeuse Constance Guisset. On y trouve ainsi son iconique luminaire Vertigo, son canapé Nubilo ou encore l’une de ses tables Ankara.
Ici se termine donc votre visite virtuelle de la villa. Nous sommes impatients de vous y accueillir en chair et en os, mais avant cela, place à la phase 2 du chantier… dont nous vous donnerons des nouvelles très prochainement.
Sauf mention contraire, toutes les photographies ont été prises par Daniele Rocco le 3 mai 2024.
Plus précisément : une peinture beige teintée d’oxyde jaune, de terre de Sienne naturelle et d’oxyde rouge. [↩]
Avant le début imminent de la phase 2 des travaux, consacrés cette fois à la seule bibliothèque1, il a fallu procéder au déménagement de toutes nos collections. Et l’on peut dire que ce ne fut pas une mince affaire !
Généralement, un déménagement prend quelques heures (la chambre de bonne de votre jeunesse estudiantine), ou quelques journées (l’appartement familial de vos quarante ans). Mais pour un établissement qui possède quelque vingt-cinq mille livres et des centaines d’objets d’art, particulièrement fragiles et précieux, ce n’est plus en jours qu’il faut compter, mais en semaines, et même en mois !
C’est ainsi que notre déménagement, commencé le 18 mars 2024, s’est achevé le 17 mai. Il a été confié à l’entreprise Bovis, qui a dépêché sur site pas moins d’une dizaine d’employés, dirigés par le contremaître Moises Abalos.
Planifié par niveaux, depuis le sous-sol jusqu’au deuxième étage de la bibliothèque, le déménagement a consisté en quatre opérations successives :
1) d’une part, la mise en carton des livres, au préalable individuellement emballés dans du papier de soie2, ce qu’on appelle dans le jargon du métier le « tamponnage » ; de l’autre, la mise en caisse3 des meubles, tableaux, miroirs et lustres ;
2) le filmage des cartons (mis sur palette) et des caisses ;
3) la sortie des cartons et caisses hors de la bibliothèque, c’est-à-dire d’un bâtiment actuellement privé d’ascenseur et dont bon nombre d’huisseries sont classées à l’inventaire des monuments historiques ;
4) l’enlèvement des cartons et caisses par camion4 jusqu’à l’entrepôt de l’entreprise Bovis.
Réunion de Napoléonides le 27 mars 2024
Après avoir vidé la réserve du sous-sol de tous ses livres, brochures et catalogues, mis en caisse les meubles et sculptures du rez-de-chaussée (voir ci-dessus les bustes de Louis Bonaparte, Félix Baciocchi et Jérôme Bonaparte), les déménageurs se sont attaqués à la salle de lecture du premier étage.
Pendant que certains s’affairaient à empaqueter les ouvrages, d’autres se sont occupés d’emballer soigneusement les chaises Empire, rapatriées des salles historiques.
Durant quelques jours, nous avons eu l’impression que la bibliothèque avait accueilli les dernières œuvres de Christo et de Jeanne-Claude.
Fantômes de meubles dans le salon bleu au premier étage (ci-dessus) et dans le bureau du directeur au rez-de-chaussée (ci-dessous)…
Puis un premier échafaudage a été installé dans le jardin afin de descendre les livres mais aussi les deux corps de bibliothèque de l’ébéniste Jacob-Desmalter5 qui se trouvent dans le cabinet de travail de Paul Marmottan.
Dans le cabinet de travail, sur des palettes, des cartons de livres avant leur enlèvement
Mais avant cela, il a fallu y faire monter un transpalette élévateur…
Acheminement du transpalette dans le cabinet de travail
Les déménageurs s’apprêtent à faire passer par la fenêtre le soubassement d’un des corps de bibliothèque…
… ensuite descendu par chariot télescopique
Le déménagement des sculptures de l’escalier d’honneur a sans doute été parmi les plus difficiles. Il fallait en effet les retirer de leurs niches, parfois situées en hauteur, en les faisant glisser sur un plan construit expressément pour l’occasion à partir de palettes et de planches superposées.
Elles ont ensuite été descendues par l’escalier, comme La Vérité …
… ou par un treuil, comme avec la Danseuse !
Un peu plus tard, une tour avec palan a été installée, en face du vestibule, pour descendre cette fois les lustres du cabinet de travail et du salon bleu.
Les miroirs et trumeaux ont quant à eux été mis dans des caisses dites MRT (Manutention Réserves Transport), c’est-à-dire dotées de ferrures permettant la mise en réserve sur pitons ou crochets sans qu’il soit besoin de changer le système entre le transport de l’œuvre, l’accrochage et le stockage.
Après le départ de toutes nos collections, nous nous sentons forcément un peu orphelins et démunis. Les pièces historiques, la salle de lecture, les réserves sont désormais vides et nous renvoient tristement notre écho…
Mais qu’on ne s’inquiète pas, car la bibliothèque entre très prochainement en travaux6 ! Et va de nouveau bourdonner comme une ruche…
Le contremaître et formateur Moises Abalos et son « élève » Tiberiu, en train de sangler l’une des sphinges sommant le péristyle
Un grand merci pour leur professionnalisme et leur bonne humeur à Moises, Tiberiu, Jean-Paul, Robin, Henri, Pierre, Wallid, Hans, Aaron, Dimitri et Cheikh !
Image du bandeau : Mars et Vénus entre les (bonnes) mains de Moises et Tiberiu