Ce portrait a été écrit par notre stagiaire en communication Candice Domenech-Cabaud
Fraîchement diplômée de l’École d’architecture Paris-Malaquais, Romane Madede-Galan a prolongé son parcours par une résidence artistique au Congo, en collaboration avec l’Institut français de Pointe-Noire et La Fabrique Dikoukou. De retour en France, elle a investi la Villa Marmottan pour trois mois, un cadre propice à l’expérimentation et à l’approfondissement de sa recherche.

Animée d’une conception plurielle de l’architecture, qu’elle envisage comme une manière de s’inscrire dans le monde et d’y agir, Romane croise de nombreux champs de recherche. Débordante d’idées, portée depuis toujours par un goût certain de l’apprentissage, elle puise les premières sources de son rapport à la construction dans les récits de son père, ouvrier sur les chantiers.
Sa démarche est organique, traversée par la conscience aiguë des enjeux politiques de son métier : elle interroge les commanditaires, les modes de financement, l’origine des projets, et veille à faire coïncider les conditions de réalisation des bâtiments qu’elle conçoit avec sa propre éthique.

Au fil de sa résidence à la Villa Marmottan, la question de la mémoire s’est imposée à elle. À la croisée d’une histoire intime et d’une visée collective, son travail esquisse un hommage aux Congolais déportés et asservis durant la traite atlantique. D’un passé dont il ne reste aucune trace, resurgit peu à peu la valeur mémorielle et parfois transgénérationnelle que revêtent certains lieux, celle que les habitants attachent à des lieux particuliers de leur territoire. Munie d’un carnet et de deux chaises qu’elle installait dans la rue, Romane a, durant son séjour en Afrique, dialogué avec les habitants, s’est imprégnée de leurs pratiques commémoratives et de leurs rituels mémoriels, toujours attentive à faire émerger la manière dont l’architecture s’y inscrit. Elle a navigué ainsi entre blessures du passé, silences, non-dits, et cette douleur que la pudeur et les croyances relèguent parfois dans le secret de la religion.
S’est alors posée la question centrale : comment traduire plastiquement une matière sonore ? Durant ces mois de résidence, Romane a cherché à incarner ses recherches dans divers formats : dessins, maquettes, modelages. Ses outils sont multiples : imprimante, scanner et bientôt programmes algorithmiques. Cette hybridation de la technique, elle y tient — « un aller-retour constant entre la main et la machine ». Forte de son diplôme d’ingénieur structure en restauration du patrimoine bâti, elle conjugue rigueur technique et création artistique, portée par la poésie des canevas architecturaux et l’équilibre des forces qu’ils mobilisent.

Son travail de commémoration s’adresse autant aux esclaves qu’à leurs descendants. La terre, omniprésente dans sa réflexion, devient cet élément fondamental de la spiritualité, ce « réceptacle des ancêtres, dit-elle, qui permet de se connecter directement au monde ». Ne pouvant, pour des raisons légales, rapporter de la terre locale, Romane prolonge néanmoins cet enracinement symbolique dans ses maquettes en argile, fidèle à ce principe qui guide sa démarche : « faire des objets avant de les intellectualiser ».
Son élan créatif s’est nourri de rencontres marquantes, notamment avec le plasticien Laurent Grasso et sa réflexion sur l’archive. Dans l’exposition Orchid Island (2023) à la galerie Perrotin, Laurent Grasso interroge la représentation occidentale du paysage, derrière laquelle affleurent luttes, fractures et tensions invisibles. La manipulation des images et leur apparente neutralité, traversées en réalité par le politique et l’histoire, entrent en résonance avec les interrogations de Romane. À son tour, elle questionne la vénération scientifique vouée à des documents prétendument historiques, parfois entièrement fabriqués. Pourquoi l’imaginaire devrait-il céder à une objectivité souvent illusoire ? C’est précisément dans l’ambiguïté des sources, dans cette oscillation entre véracité, vraisemblance et inexactitude, que réside la puissance de l’objet. Ainsi, la maquette occupe une place centrale dans son travail : non simple esquisse d’un projet à venir, mais œuvre autonome, pleine, achevée. Non une étape, mais un état.

Elle entretient également un dialogue étroit avec le peintre Frédéric Trigo Piula, figure de l’art congolais, qui, lui aussi, interroge à travers sa pratique la manière de réintroduire la mémoire des esclaves de son pays. Leur rapport commun à la spiritualité scelle cette connivence.
Au cours de sa résidence, Romane Madede-Galan a également exposé à la Biennale de Dakar. Une étape de plus dans un travail qui, tout en creusant la matière, continue d’ouvrir des espaces à la pensée.
Candice Domenech-Cabaud
Pour découvrir le travail de Romane Madede-Galan, vous pouvez visionner la vidéo ci-dessous1 que notre stagiaire Candice Domenech-Cabaud a réalisée en novembre 2024.
- Présente également sur notre chaîne YouTube : https://www.youtube.com/channel/UCzGLmBHoD5W4KR3pGcHfEAw/playlists. [↩]