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Portrait d’artiste : Takuma Saito

Sa première rencontre avec la musique, Takuma Saito l’a faite comme beaucoup d’enfants japonais, par l’apprentissage du piano.

Il est toutefois à l’époque davantage attiré par l’astronomie, la physique ou la mécanique, et même s’il n’oriente finalement pas ses études dans ces domaines, son intérêt pour la technique et la technologie se retrouve aujourd’hui dans sa pratique de la musique électronique.

Takuma à son bureau, avec ses ordinateurs et son matériel électronique, villa Marmottan, 17 avril 2025, photographie de Brice Ameille

La composition, Takuma y est venu sur le tard. Après avoir découvert au lycée la littérature, les arts et les sciences humaines, il se passionne pour la philosophie occidentale – particulièrement pour les travaux des penseurs français Michel Foucault et Jacques Derrida – et se met, sans trop savoir comment ni pourquoi, à vouloir écrire de la musique. « Même si je ne réalisais alors pratiquement rien, j’avais conscience d’avoir trouvé ma voie, que la composition musicale était faite pour moi. »

Marqué notamment par les œuvres de Luciano Berio et de György Ligeti, Takuma se lance donc dans cette nouvelle aventure d’abord en autodidacte, avant de prendre quelques cours privés.
Une fois son diplôme universitaire en poche (Université Sophia de Tokyo), très intéressé par la théorie de la musique acousmatique de Pierre Schaeffer, il décide d’étudier plus sérieusement la musique en France, dont la culture lui est proche et chère depuis longtemps. Il intègre ainsi le Conservatoire national supérieur de Paris, où il suit les classes de composition instrumentale, de composition électroacoustique, d’analyse musicale, d’orchestration et d’improvisation générative.

Partition de Signes flous ; l’œuvre peut être écoutée sur Soundcloud : https://soundcloud.com/takuma-saito-18488480/signes-flous-for-piano (consulté le 11 juin 2025)

Depuis l’obtention de son master de composition avec la création de sa pièce Antigone et Créon, pour soprano, ensemble et électronique, Takuma met à profit sa résidence à la Villa Marmottan pour approfondir ses recherches sur l’utilisation de l’intelligence artificielle avec le modèle génératif RAVE mis au point par l’IRCAM1. Il souhaite créer une pièce théâtrale sur le monstre de la mythologie grecque Scylla et explore l’idée d’employer cette technique pour synthétiser des chants humains et des voix d’animaux en temps réel.

Une partie du matériel électronique et informatique utilisé par Takuma ; à droite, le dispositif utilisé pour son œuvre Antigone et Créon ; photographie de Brice Ameille

Il travaille concurremment à deux autres projets : d’une part un solo de saxophone, qu’il déclinera en deux versions (solo instrumental et solo + électronique), et de l’autre, la commande d’une pièce de musique de chambre, qui sera créée en octobre 2025 au Japon, dans laquelle il cherche à restituer l’acte de parler uniquement par le biais instrumental (les interprètes « joueront » le texte comme s’il s’agissait de leur instrument).

S’il lui est difficile d’expliquer ce qui le pousse à composer, Takuma aime à dire qu’il sent en lui un flux d’énergie et qu’à la recherche de l’inconnu, il essaie de créer des expériences sonores qui stimulent nos nerfs et nos sens si intensément que notre jugement (au sens kantien du terme) en soit tout désorienté.

Takuma lors de la répétition générale de son prix de composition, Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris, 23 septembre 2024 (droits réservés)

Figurant parmi les trois compositeurs nommés pour la 35e édition du prix Yasushi Akutagawa Suntory, Takuma aura l’honneur d’entendre sa pièce Antigone et Créon être jouée dans le prestigieux Suntory Hall de Tokyo le 30 août prochain. On lui souhaite le meilleur !

Capture d’écran du site Suntory (consulté le 11 juin 2025)

Pour découvrir le travail de Takuma Saito, vous pouvez visionner la vidéo ci-dessous2, réalisée en avril 2025.

  1. Voir https://forum.ircam.fr/projects/detail/rave/ (consulté le 11 juin 2025). []
  2. Présente également sur notre chaîne YouTube : https://www.youtube.com/channel/UCzGLmBHoD5W4KR3pGcHfEAw/playlists. []