1658 : l’Orbis sensualium pictus du pédagogue tchèque Comenius est le premier livre destiné aux enfants
1693 : le philosophe anglais John Locke affirme dans Some Thoughts on Education que l’éducation doit être rendue plaisante par le jeu
v. 1694 : Les Aventures de Télémaque de l’abbé de Fénelon inaugurent la littérature de jeunesse
1719 : Daniel Defoe publie Robinson Crusoé, premier roman d’aventures de langue anglaise ; immense succès
1744 : l’Anglais John Newbery publie A Little Pretty Pocket Book et devient le premier à faire de la littérature enfantine une composante à part entière de l’édition littéraire
1756 : Mme Leprince de Beaumont, auteur de La Belle et la Bête, publie Le Magasin des enfants
1779 : l’Allemand Joachim Heinrich Campe publie Robinson der Jüngere (1779) ; c’est le début des « robinsonnades »
1782-1785 : Arnaud Berquin lance les périodiques L’Ami des enfants et L’Ami de l’adolescence
1788 : l’abbé Barthélémy publie Voyage du jeune Anacharsis dans le milieu du IVe siècle avant l’ère vulgaire ; il met au goût du jour le modèle du « tour »
1818 : Mme Mallès de Beaulieu publie Le Robinson de douze ans, histoire intéressante d’un jeune mousse français abandonné dans une île déserte
1832 : le premier roman-feuilleton, Les Aventures de Jean-Paul Choppart de Louis Desnoyers, commence à paraître
1843 : Pierre-Jules Hetzel lance Le Nouveau Magasin des enfants
Années 1830 : Rodolphe Töpffer compose pour les élèves de son pensionnat à Genève des « histoires en estampes », soit les toutes premières bandes dessinées
1858 : la comtesse de Ségur publie Les Malheurs de Sophie et fait le succès de la Bibliothèque rose de Louis Hachette
1877 : sous le pseudonyme de G. Bruno, Augustine Fouillée publie Le Tour de la France par deux enfants ; très grand succès de librairie, le récit est lu dans la plupart des écoles
1878 : Hector Malot publie Sans famille
1888 : Jules Verne publie Deux ans de vacances chez Hetzel
1923 : les éditions Hachette créent la Bibliothèque verte
1942-1963 : l’Anglaise Enid Blyton publie vingt-et-un volumes du Club des cinq ans ; les aventures sont traduites en français de 1955 à 1967