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« Du nouveau du côté du cimetière du Montparnasse : la restauration du tombeau Hugo-Duvidal de Montferrier », par Agathe Cabau

La mobilisation pour sauver la tombe de Julie Duvidal de Montferrier et de son époux Abel Hugo, frère aîné du célèbre écrivain, a attiré l’attention de la Fondation de la Sauvegarde de l’Art Français.

Vue de la tombe des familles Duvidal de Montferrier-Hugo, en septembre 2025, 18e division, 1ère ligne Sud, tombe n° 8 Est, cimetière du Montparnasse, photographie : Agathe Cabau

L’état de dégradation avancée de la tombe avait conduit le service de conservation des cimetières de la ville de Paris à procéder à la reprise administrative de la concession par arrêté du 11 juin 2024. Le financement du gros œuvre de la restauration repose désormais sur le mécénat afin de préserver ce monument emblématique et d’assurer sa transmission aux générations futures. Vous pouvez dès aujourd’hui soutenir ce projet en vous rendant à l’adresse suivante : https://www.sauvegardeartfrancais.fr/projets/tombe-julie-duvidal-de-montferrier/.

En 1831, âgé de trente-trois ans, le comte Abel Hugo avait acquis une concession perpétuelle, peu après le décès de sa belle-mère, Jeanne Delon, veuve du marquis de Montferrier (19 octobre 1831). Ce dernier, rapporteur auprès du Tribunat, était à l’origine de la création des cimetières du Père-Lachaise et de Montparnasse, votée à l’Assemblée le 7 mai 18031.

Abel Hugo décède le 8 février 1855, alors que son frère Victor est en exil. Il est inhumé dans le caveau qu’il avait acquis vingt-quatre ans plus tôt. La dépouille de son épouse, la peintre Julie Hugo, le rejoint le 11 avril 1865. Sa carrière artistique fait actuellement l’objet d’une étude approfondie dont vous pouvez retrouver les informations sur le carnet Hypothèses de la bibliothèque et villa Marmottan : https://marmottan.hypotheses.org/77330.

Photographie du médaillon en marbre
représentant Abel Hugo communiquée par
Arnaud Schoonheere, conservateur en charge
de la cellule patrimoine au Service des
cimetières de la Ville de Paris, le 30 octobre 2025

Des trois enfants d’Abel et de Julie, seul Léopold-Armand repose dans le caveau familial. Artiste formé par sa mère et par le peintre Horace Vernet, il expose au Salon dans la section sculpture. Également auteur d’ouvrages de géométrie sur les cristalloïdes, il a vraisemblablement réalisé le médaillon en marbre qui ornait la stèle du caveau familial.

La branche aînée parisienne de la famille Hugo s’est éteinte avec son décès, survenu à Paris dans la nuit du jeudi au vendredi 19 avril 1895. Il est probable que son œuvre suscite, dans les années à venir, un intérêt comparable à celui porté aujourd’hui à celle de sa mère, Julie Duvidal de Montferrier, comtesse Hugo.

Agathe Cabau


  1. Sur le projet de loi relatif à l’aliénation et à l’acquisition de terrains pour y établir des cimetières au lieu-dit la maison du Père-Lachaise et au-delà du boulevard du Mont-Parnasse voir « Corps législatif. Présidence du citoyen Viennot-Vaublanc. Séance du 17 floréal an XI », Archives parlementaires de 1787 à 1860 : recueil complet des débats, p. 99-100. []

« L’aliénation poétisée : l’“ironie intérieure” dans l’écriture intime », par Ian Byrd

Ian Byrd (photographie : Candice Domenech-Cabaud, décembre 2025)

Pensionnaire de la bibliothèque et villa Marmottan en 2025-2026, Ian Byrd achève actuellement son doctorat, mené en cotutelle entre l’université de Saint-Étienne et la McGill University. Sa thèse, intitulée « “L’ironie intérieure” dans l’écriture intime (1800-1850) », porte sur les enjeux de la distanciation au sein de la littérature du moi à l’âge romantique. Ses deux études publiées les plus récentes, parues dans la revue Études françaises et l’ouvrage Formes et figures de l’ascétisme (dir. S. Bertrand et M. Myoupo), sont respectivement consacrées aux journaux de Jules Michelet et de Stendhal.


Brice Ameille. Cher Ian, tu es en train d’achever la rédaction de ta thèse portant sur l’ironie dans les journaux intimes (1800-1850). Comment en es-tu venu à t’intéresser à un tel sujet ?

Ian Byrd. Originaire de la Floride, j’ai appris le français dès le collège. J’ai aussi fait quelques séjours en France chez une tante férue de patrimoine et de culture. Tout cela a évidemment joué dans mon intérêt pour la littérature de votre pays. J’ai alors entrepris, après mes études de premier cycle en Amérique, un master à l’École normale supérieure de Lyon dans ce domaine. Lors de ma scolarité dans cette école, un cours de stylistique assuré par Éric Bordas, mon directeur de mémoire à l’époque, a joué un rôle capital dans la cristallisation de ma réflexion sur l’ironie. Chaque étudiant devait réaliser un travail de recherche sur une figure de discours, en essayant de prendre en compte ses implications pour l’expressivité du sujet. J’ai naturellement choisi l’ironie, ayant depuis l’adolescence un intérêt pour ce thème. En effectuant mes recherches, j’ai constaté l’existence d’une lacune : peu de travaux se penchaient sur le problème de l’ironie comme forme de vie, alors que cette idée était assez répandue dans l’espace contemporain. L’ouvrage le plus important à ce sujet, que j’ai découvert à ce moment-là, est la thèse de maîtrise de Søren Kierkegaard Du concept d’ironie constamment rapporté à Socrate (1841). L’ironie est pour lui le nom d’une posture existentielle. Cela m’a exalté mais aussi frustré d’une certaine manière. Mis à part l’exemple de Socrate, la réflexion de Kierkegaard reste abstraite. J’aurais voulu qu’il traite de l’expérience concrète et vécue de cette manière de voir, des conditions historiques qui la rendent possible… Plus tard, c’est une remarque de Jean-Marie Roulin, devenu avec Arnaud Bernadet l’un de mes directeurs de thèse, qui m’a mis sur la piste des journaux intimes de la première moitié du XIXe siècle. Il percevait de fortes résonances entre cette question de l’ironie comme posture distanciée, qui continuait à m’intéresser, et des aspects de la représentation de soi chez des diaristes de la période. Je suis allé voir et les ressemblances étaient en effet saisissantes.

Tête de Socrate, copie de Lysippe ?, marbre, Ier siècle, hauteur : 33,5 cm, Paris, musée du Louvre, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

B. A. Qu’est-ce que « l’ironie intérieure », expression qui figure dans le titre de ta thèse ?

I. B. Elle est d’abord une expression employée par certains écrivains de mon corpus. Amiel l’emploie ainsi fréquemment dans son journal. Il l’associe à la voix interne qui le juge sévèrement, mais aussi à son inclination à rester sur son quant-à-soi. Flaubert, pour sa part, s’en sert dans sa lettre du 9 août 1846 à Louise Colet pour évoquer une retenue qui l’empêche d’endosser le rôle d’amant. Dans le cadre de ma thèse, je transforme cette formule en concept pour rendre compte de mon objet d’étude. Ce sont tous les scénarios où les écrivains ou les êtres fictionnels imaginent une distance, soit par rapport au monde, soit par rapport à eux-mêmes.

B. A. Et pourquoi faire commencer cette recherche en 1800 ? Y a-t-il une raison historique ? Ou bien est-ce avant tout parce que tu es un dix-neuviémiste ? Pour le dire autrement, y a-t-il des exemples plus anciens d’« ironie intérieure », comme tu l’appelles ?

I. B. Montaigne est un précurseur important. Il n’a pas pu se prendre pour objet d’écriture sans expérimenter déjà une distance à soi. L’introspection lui a aussi permis de prendre du recul face aux conflits religieux de son temps. Pour la périodisation, un des arguments en faveur de ce découpage concerne le statut de l’intime dans le contexte français. Le tournant entre les XVIIIe et XIXe siècles voit l’efflorescence de ce que j’appelle « l’écriture intime de l’intériorité ». L’expression a l’air d’un pléonasme, mais il faut rappeler qu’il existe aussi, à la même époque, une configuration plutôt allocentrée de l’intime. Le qualificatif s’applique volontiers à ce que l’on appelle le « roman intime ». À l’orée du XIXe siècle, on en a des jalons majeurs : René,de Chateaubriand, paraît en 1802 ; Oberman de Senancour, en 1804. Il existe entre ces deux romans un dénominateur commun : chaque protagoniste, propulsé par une force intérieure, se met à l’écart de ses semblables. La date coïncide approximativement avec un moment inaugural pour le journal intime. Entre 1794 et 1804, Maine de Biran, Stendhal et Constant entament leurs premiers cahiers.
Un autre développement qui justifie le choix de cette date concerne l’histoire du champ du comique. On sait que la moquerie et le ridicule avaient pris beaucoup d’importance dans la sociabilité mondaine. Or, à la fin du siècle des Lumières, différents auteurs ont rejeté ces pratiques. C’est ce que l’on voit dans L’Émile, par exemple, où Rousseau dénonce la moquerie comme étant l’un des vecteurs de l’amour-propre. Mais l’écrivain qui s’exprime avec le plus de véhémence sur le sujet est Mme de Staël, dans De la littérature (1798-1800) et surtout dans De l’Allemagne (1810-1813). Selon ses analyses, la menace du ridicule crée une ambiance de conformisme où le talent ne peut s’épanouir.

B. A.  Y a-t-il un rapport entre ce rejet de la moquerie et ce que vous appelez l’ironie intérieure ?

I. B. Oui, je pense qu’il y en a un, d’abord parce que certains des auteurs qui la formulent vont imaginer une autre modalité de l’esprit, nettoyée des effets nocifs de la moquerie. C’est ce que fait par exemple Joubert dans ses Carnets : en même temps qu’il fait le procès de l’ironie mordante associée à Voltaire, il imagine une sorte de contre-modèle, placé sous le signe de la pudeur. Je souligne aussi que la défiance à l’égard de l’esprit moqueur est assez répandue dans la littérature que j’étudie. Elle s’accompagne souvent d’un mouvement de repli. Oberman, pendant le séjour à Fontainebleau, prend des précautions « pour rester bien cacher, pour que nul Parisien ne vienne […] se moquer de [lui]1. » Il me semble donc qu’il y a une certaine corrélation entre cette phobie de la moquerie et le fait de cultiver une distance vis-à-vis du monde.

Olof Södermark, Portrait de Stendhal, 1840, huile sur toile, 62 x 50 cm, musée national du château de Versailles, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

B. A. Néanmoins, ces auteurs peuvent aussi user de la moquerie…

I. B. Bien sûr, cette critique ne marque pas la fin de la moquerie. D’ailleurs, dans un passage amusant de De la littérature, Mme de Staël déclare vouloir vouer les mauvais plaisants, hermétiques aux grands sentiments, à la risée des enfants. Dans ce contexte, l’esprit moqueur ne disparaît pas, il faut plutôt dire qu’il s’infléchit. Or l’inflexion qui se produit va dans le sens d’un désamorçage. La première illustration de ce déplacement, comme on vient de le voir, c’est ce retournement de la moquerie contre les moqueurs. Puis il y a l’autodérision qui est partie prenante de l’ironie intérieure, et plus précisément de sa dimension réflexive.

B. A. Tu as un exemple de cette ironie intérieure vis-à-vis de soi ?

I. B. Il y en a naturellement beaucoup… Par exemple, dans les Mémoires d’outre-tombe. Chateaubriand, qui tient à défendre les principes de la monarchie, reste fidèle aux Bourbons, alors qu’il voit les défauts de son parti. Dans plusieurs passages, il se joue de son obstination à défendre cette cause, se sachant rattaché à un monde en train de péricliter. Des éléments stylistiques traduisent la conscience réflexive qu’il a de cette caducité : anachronismes, tournures désuètes… Benjamin Constant, qui se voit comme spectateur de lui-même, tient un discours très autocritique à propos de ses travers : ses difficultés à rompre avec Mme de Staël, ses tergiversations, ses incertitudes… Dans son journal abrégé, il développe une sorte de code chiffré pour désigner les éléments récurrents dans sa vie : 1 = jouissance physique ; 2 = désir de rompre avec Mme de Staël, et ainsi de suite. La répétition comique de ces chiffres prouve son incapacité à se réformer : incorrigible, il commet toujours les mêmes erreurs et ne s’en cache pas : « 2. Projets vagues pour 1. Toujours la même kyrielle. Mon incertitude devient monotone2. »

B. A. Constant, Rousseau, Mme de Staël étaient de culture protestante. Y a-t-il une spécificité du protestantisme sur la question ?

Il y a effectivement plusieurs auteurs de culture protestante dans mon corpus. L’idée que le monde puisse être vu de côté est sans doute plus naturelle à la lumière de la spiritualité protestante, où la foi est plus intériorisée. Cela explique peut-être ce phénomène de surreprésentation. Je ne pense pas pour autant que l’appartenance à cette culture soit indispensable. Des auteurs qui ne sont pas de cette obédience sont aussi capables de représenter cette posture et de se projeter dedans.

Laderer, Portrait de Benjamin Constant, 1ère moitié de XIXe siècle, gravure, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

B. A. Est-ce que les troubles révolutionnaires expliquent le repli de soi, parce qu’on ne croit plus à la vie politique, à la vie en société ?

I. B. Il y a bien une corrélation entre le repli sur soi et les événements politiques. Je crois en effet que la Révolution et les bouleversements politiques qui s’ensuivent – les retournements, les changements de régime, la trahison des idéaux (avec Bonaparte) – ont contribué à l’attrait de la distance, surtout chez des auteurs qui commençaient à manifester un intérêt pour la politique, comme Constant qui affirme sous l’Empire que toute personne de quelque valeur devrait se tenir en retrait, tant le régime de Napoléon est exécrable. Pour cet écrivain, la distance aux événements politiques est stratégique et expectative. Pour d’autres, comme Maine de Biran, elle paraît défensive. Au moment de commencer son Vieux Cahier en 1794, celui-ci se trouve dans son domaine du Périgord, où il s’est retiré pour échapper à tourmente dans la capitale. Une scénographie se met en place avec cette distance qui protège et conserve l’individu. Joubert, qui tient ses carnets au même moment, dit quant à lui que la Révolution « l’a chassé du monde réel en le rendant trop horrible3 ». En tant que platonicien, il imagine cette fuite hors du réel comme un mouvement de remontée vers un espace éthéré. Mais on peut aussi y voir, plus prosaïquement, une forme d’évasion dans l’imaginaire.

B. A. Il me semble d’ailleurs que la notion d’imaginaire est importante dans ta réflexion.

I. B. Tout à fait, l’imaginaire est un outil critique que j’emploie. On l’a souvent dit, un ressort important de l’ironie, c’est la prise de distance, la distanciation. Mais qu’est-ce que la distance ? Il y a là une métaphore, une façon de parler. Comme cette notion est importante dans ma thèse, il me semblait important de me faire une idée plus nette de ce dont la distance est la métaphore. Je me suis aperçu que des philosophes comme Sartre avaient employé une métaphore similaire de mise à distance pour décrire l’activité de l’imagination. Cela m’a fait penser que le phénomène de l’ironie intérieure, comme la distanciation mentale, d’ailleurs, procède pour partie de l’imaginaire. Mais il s’agit là de ce qui se passe dans la conscience. Afin que la posture puisse prendre forme dans le texte, il faut le secours d’images concrètes, qui extériorisent cet éloignement sinon dépourvu de toute visibilité. D’un auteur l’autre, il y a quelques récurrences. C’est pourquoi je qualifie ces images de « lieux ».

B. A. Justement, quelles sont ces images ?

I. B.  Toutes ces images suggèrent une distance dans l’espace. On a notamment des images où la distance intérieure se révèle par la prise de hauteur. C’est ce que je nomme l’« ironie intérieure surplombante ». Dans l’un des journaux de Stendhal, on trouve ainsi le croquis d’une tour que l’auteur envisage de construire (ce n’est qu’un fantasme, qui ne s’est jamais concrétisé). J’ai repéré aussi d’autres schémas se rattachant à ce que j’appelle l’« ironie intérieure excentrique » : l’individu se tient en retrait, il se positionne sur les limites des cadres spatiaux, dans des termes véritablement topographiques. Au début de René, il est dit du personnage qu’il vit comme un sauvage parmi les sauvages, aux abords du village des Natchez qui ont bien voulu l’accueillir. Et avant son embarquement pour l’Amérique, on le voit sur le rivage, le dos tourné à sa patrie. Les images sont souvent très visuelles. Mais il y a également des cas où la distance est signalée par une manière de jouer avec le langage. Stendhal va s’excentrer, pour ainsi dire, en employant les langues étrangères.

Page de l’édition René de Chateaubriand publiée par Dorbon aîné, Paris, 1925, source : gallica.bnf.fr

B. A. Je crois que dans ton corpus se trouve également Aloys d’Astolphe de Custine…

I. B. Oui, on parle souvent de ce roman en raison de son rapport avec la vie privée de son auteur, le scandale lié à son homosexualité, mais aussi sa liaison avec la fille de Claire de Duras. Mais ce qui m’intéresse dans ce roman, c’est la posture du personnage en soi, qui ressemble assez à celle de René. Concernant les images, son aspiration à la distance apparaît dans les paysages alpestres. Le personnage s’identifie aux sommets. Dans l’avant-dernière scène du roman, qui fait suite à sa rupture de fiançailles scandaleuse, il s’installe dans un ermitage abandonné à flanc de montagne, dans l’intention de vivre dans une solitude hors de tout cadre. Puis un religieux arrive et le convainc de renoncer à ce projet, en dehors des voies prescrites par Dieu. C’est ainsi qu’il intègre l’hospice du mont Saint-Bernard. Enfin, dans ce roman, la distance apparaît comme une sorte d’adaptation aux malheurs publics. La tante, à qui l’éducation d’Aloys a été confiée, vit en réclusion. Les excès de la Révolution lui ont inspiré un dégoût pour son temps. L’un des seuls contacts qui lui restent est le comte de T***, dans lequel on a pu voir un personnage à clé inspiré de Chateaubriand. De même que celui-ci a refusé de servir le régime impérial après l’exécution du duc d’Enghien en 1804, le comte de T***, initialement favorable à la politique de Napoléon, finit par se mettre en retraite. 

B. A. Quels sont les derniers ouvrages, chronologiquement parlant, que tu prends en compte dans ton corpus ?

I. B. C’est le journal d’Amiel qui constitue le terminus ad quem. Pour des raisons pratiques et chronologiques, j’en retiens surtout le premier tome (de l’édition de B. Gagnebin et P. M. Monnier), recouvrant une période qui va de 1839 à 1851. L’entreprise d’Amiel est titanesque et se poursuit jusque dans les années 1880. Je travaille aussi sur certains écrits de jeunesse de Flaubert (Mémoires d’un fou, 1838 ; le Cahier intime, tenu entre 1840 et 1841), auxquels s’ajoute la première version de L’Éducation sentimentale de 1843. Je m’intéresse également à La Confession d’un enfant du siècle (1836) de Musset. Dans ce roman, on assiste à un déplacement du problème. Octave connaît aussi, d’une certaine façon, l’ironie intérieure. Il est blasé et prétend être détaché de tout. Il a des accès de sarcasme contre lui-même. Mais le récit de sa confession est précédé d’un tableau panoramique de la société française, où Musset exprime les attentes frustrées de sa génération. En articulant le destin du personnage à celui d’une collectivité, le roman « désintériorise » l’attitude ironique.

B. A. Tous ces écrits intimes avaient-ils vocation à être publiés ?

I. B. Bonne question ! Je vais surtout parler du statut du journal. Au début du XIXe siècle, c’est essentiellement un genre auto-destiné, qu’aucun diariste ne songe à publier. Cela dit, quelques auteurs comme Maurice de Guérin (1810-1839) laissent lire le leur à des amis très proches. Chez les auteurs plus enclins au secret, le spectre du lecteur indiscret est évidemment envisagé. C’est dans cet esprit que Constant chiffre le troisième de ses journaux en caractères grecs. Stendhal, lui, prend soin d’écrire sur la couverture de plusieurs de ses carnets des « avis », suppliant le lecteur de ne pas se moquer de lui. Quant à la publication, il n’y a pas, dans toute la première moitié du siècle, de « marché » éditorial pour les journaux intimes. Certes, en mémoire de son ami, Chateaubriand publie dès 1838 un Recueil des pensées de Joubert, avec des fragments prélevés dans ses carnets, mais l’ouvrage se donne pour celui d’un moraliste.  Ce n’est que dans les années 1850 que paraissent les premières éditions intégrales, telle celle du Journal intime de Maine de Biran, publiée en 1858 par Ernest Naville.

Une lecture conseillée par Ian Byrd

B. A. Aurais-tu des suggestions de lecture pour quelqu’un qui voudrait découvrir les journaux intimes de la première moitié du XIXe siècle ?

I. B. Un bon point de départ est l’anthologie éditée par Michel Braud : Journaux intimes. De Madame de Staël à Pierre Loti. Pour les lectures intégrales, je conseillerais d’abord les Journaux intimes de Benjamin Constant, qui intéresseront les amateurs d’histoire, mais aussi les personnes à la recherche d’une lecture pleine d’humour. J’ai aussi un faible pour le Cahier vert de Maurice de Guérin, écrit dans une belle prose poétique.


  1. Étienne-Pivert de Senancour, Oberman, éd. Fabienne Bercegol, 2003, Paris, GF-Flammarion, p. 108. []
  2. Benjamin Constant, Journaux intimes, éd. Jean-Marie Roulin, Paris, Gallimard, coll. « Folio », 2017, p. 457 [16 octobre 1806]. []
  3. Joseph Joubert, Carnets, éd. André Beaunier, Paris, Gallimard, 1994, t. I, p. 458 [25 mars 1802]. []

« Félix Baciocchi (1/2) », par Alexis Halpérin

Nous sommes heureux de publier ici le premier volet des recherches inédites d’Alexis Halpérin sur la figure méconnue de Félix Baciocchi (1762-1841), mari d’Élisa Bonaparte et beau-frère de Napoléon.

Alexis Halpérin (droits réservés)

Diplômé du premier cycle de l’École du Louvre, Alexis Halpérin a donné plusieurs conférences dans le cadre du Cercle d’études de la Fondation Napoléon et pour le Souvenir napoléonien au sujet du centenaire de la mort de Napoléon en 1921 et du prince Félix Baciocchi. Aujourd’hui, adjoint au responsable du service des collections et des expositions de l’Académie des beaux-arts, il poursuit ses recherches universitaires en histoire de l’art à Paris I, travaillant sur la collaboration culturelle entre l’Allemagne nazie et le régime de Vichy.


Félix Baciocchi et Élisa Bonaparte, une histoire d’amour européenne

Écrire sur Félix Baciocchi peut apparaître anodin à une époque où, riches d’une historiographie conséquente en la matière, les spécialistes du Premier Empire pensent tout savoir sur les membres de la famille Bonaparte, allant jusqu’à s’intéresser aux plus petites ramifications du clan. Pourtant, à bien y regarder, rien, absolument rien, n’a été écrit sur l’un d’eux, le mari d’Élisa, le prince Félix Baciocchi. Seulement quelques notes de bas de page dans des ouvrages consacrés à son épouse, le « caractère mâle » des femmes Bonaparte1. Alors que la grande duchesse de Toscane a passionné l’histoire pour son audace, sa clairvoyance politique et ses oppositions remarquées à l’Empereur, son époux semble être tombé quant à lui dans les oubliettes de l’histoire. Avoir été l’un des beaux-frères de Napoléon ne devait pas être chose aisée. Se démarquer dans l’histoire si mouvementée de l’Empire l’était encore moins. Pourtant, Félix Baciocchi mérite que l’on s’intéresse à sa vie. Sans l’idéaliser, et en gardant toute l’objectivité propre à l’historien, fidèle à la devise de sa famille, Dalle ceneri suae ognior rivasce, « Il renait toujours de ses cendres ».

Marie-Guillemine Benoist, Portrait de Félix Baciocchi, 1806, huile sur toile, 206 x 125 cm, Rome, Museo Napoleonico, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

Il faut dire que les écrits de Frédéric Masson2 au sujet de la famille Bonaparte n’ont pas été en faveur du cas Baciocchi. Au contraire, l’historiographie napoléonienne, particulièrement à la charnière des XIXe et XXe siècles, n’a cessé de le présenter, résumé au strict minimum, comme un fat, un lâche et un idiot. Bien loin de l’idée d’une famille habitée par un même esprit de génie comme la vulgate de l’histoire de France d’alors aurait aimé l’entendre.  Nous basant sur des archives et des faits avérés, nous tâcherons de centrer notre propos sur la seule figure de Baciocchi, sans trop l’analyser sous le prisme de son mariage, en faisant ainsi ressortir les faits saillants d’une existence trop longtemps restée à l’ombre des hauts faits de l’histoire napoléonienne. Une existence parfois loin des ors des palais et de l’odeur de poudre des champs de bataille, mais pourtant bien révélatrice du destin d’une famille à la croisée de l’histoire de France.

De l’Île de Beauté au clan Bonaparte : un début de carrière contrasté

Félix Baciocchi3 naît le 18 mai 1762 à Ajaccio au sein d’une grande famille insulaire, originaire de Gênes, et dont on peut faire remonter la présence sur l’île au XIVe siècle. Voisins des Bonaparte, les Baciocchi incarnent une petite noblesse locale reconnue. Le père de Félix est un personnage de renom en sa qualité de membre du Conseil des anciens. On sait finalement très peu de choses sur l’enfance et la jeunesse du jeune Baciocchi si ce n’est qu’il reçoit une éducation poussée, digne de son rang. Tandis que ses frères endossent l’habit et rejoignent les rangs du clergé, Félix choisit quant à lui, dès seize ans, de s’engager dans l’armée. Il passe par le Royal-Corse où il accède au grade de lieutenant. En 1789, il est naturellement happé par le flot de la Révolution et de ses idéaux du fait de son caractère libre et audacieux. Autant dire qu’il fit immédiatement figure de « mouton noir » dans sa famille, à la différence de ses cousins plus âgés qui rejoignirent, pour certains, les premières armées contre-révolutionnaires de outre -Rhin.

Armes de la famille Baciocchi, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

Passé capitaine au 3e  bataillon d’infanterie légère dans les armées du Var et d’Italie de 1793 à 1794, le jeune Baciocchi participe à quelques batailles révolutionnaires mais sans grand éclat. C’est d’ailleurs dans ce contexte qu’il est traduit devant un Conseil de Guerre pour « incapacité » au combat, ce qui laisse douter de son ardeur militaire… Félix échappe à la peine capitale mais il est tout de même incarcéré pendant sept mois à Marseille. Finalement blanchi et libéré, il décide de s’installer de manière pérenne dans la cité phocéenne. Il y retrouve des proches et se lie également d’amitié avec un certain Joseph Bonaparte, rencontré dans une loge maçonnique commune. Les deux hommes seront toujours très proches et ce jusqu’à la mort de Baciocchi. Leur proximité d’âge et leur caractère les rapprochent rapidement. Dans ses Mémoires, Joseph présentera d’ailleurs le jeune Baciocchi de Marseille comme un « jeune officier distingué sous tous les rapports »4.

Par l’intermédiaire de Joseph, le capitaine Baciocchi se met ainsi à fréquenter la famille Bonaparte qu’il n’avait pas revue depuis son départ de Corse. Il est ici nécessaire de rappeler que les Baciocchi étaient une famille bien plus ancienne et bien plus prestigieuse que les Bonaparte. Ainsi, contrairement, à ce qu’en a dit l’historiographie, le mariage avec Félix Baciocchi n’était nullement un déshonneur pour la jeune Élisa. Bien au contraire. Un mariage d’amour donc, mais à l’avantage du clan Bonaparte, tant politiquement que financièrement. C’est à Marseille que Félix fait la rencontre de l’aînée des filles de la famille, Maria-Anna, dite Élisa. Les deux jeunes gens tombent rapidement amoureux l’un de l’autre et Baciocchi finit par demander la main d’Élisa à Napoléon, alors général en chef de l’armée d’Italie, à la fin de l’année 1796. Le chef du clan commence par refuser le projet d’alliance, contrarié de ne pas avoir été consulté en premier mais après Joseph et Madame Mère. Lucien va dans le sens circonspect de Napoléon, décrivant dans ses Mémoires le capitaine en ces termes : « ce bon et rebon Bacciochi, qui lui-même, malgré l’excès de sa bonacité, n’aime au fond que sa personne et que son violon, dont il racle il est vrai passablement, mais si souvent qu’il finit par faire prendre en grippe son innocent instrument et son voisinage, par une conséquence inévitable5 ». Les Bonaparte finissent pourtant par accepter le mariage. Dans son ouvrage consacré à la famille impériale, l’historien Vincent Haegele fait de cette union une analyse intéressante en y voyant pour Napoléon l’occasion de manifester une forme de réconciliation entre les différents factions politiques qui avaient déchiré la Corse, les Baciocchi étant d’anciens royalistes et d’ardents paolistes6.

Le mariage civil de Félix et Élisa a donc lieu le 1er mai 1797 à Marseille. Un mois plus tard, Napoléon réunit sa famille dans son quartier général de Mombello, en Lombardie, pour une cérémonie plus officielle. Le mariage religieux y est célébré le 14 juin, le même jour que celui de Pauline et du général Leclerc. En juillet de la même année, Félix est nommé commandant de la citadelle d’Ajaccio. Dès septembre 1798, il est appelé à commander le fort Saint-Nicolas à Marseille. Un premier enfant, Félix, né en 1798, meurt en bas âge quelques mois plus tard. La situation du couple devient de plus en plus difficile en raison du peu de ressources financières de Félix, seulement commandant, qui réside souvent à Paris, et Élisa, qui espère voir son mari monter en grade comme en fonction, demande sa mutation au plus près du pouvoir. C’est ainsi que les deux époux emménagent à Paris. Une nomination impromptue sans doute favorisée par la présence de Baciocchi aux côtés de Napoléon lors du coup d’État de Brumaire.

Guillaume Guillon Lethière, Élisa Bonaparte, 1806, huile sur toile, 217 x 141 cm, Versailles, musée national du château de Versailles, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

En 1800, Baciocchi est rappelé sous les drapeaux. Pour l’occasion, il retrouve son île natale où il est chargé d’organiser le contingent envoyé avec l’armée d’Égypte. Cette fois, Élisa décide de ne pas suivre son mari, préférant mener la grande vie à Paris, dans l’hôtel particulier de Lucien. C’est notamment à cette époque qu’elle se lie d’amitié avec l’élite du Consulat : Fontanes, Chateaubriand, David ou encore Gros. Il faut reconnaitre que Baciocchi vit alors à l’écart de la famille Bonaparte et des cercles de pouvoir parisiens. Pour autant, depuis Paris, Élisa cherche à accélérer la carrière militaire et politique de son époux. Le 27 nivôse de l’an IX (17 janvier 1801), Félix est ainsi désigné par arrêté second secrétaire de la légation française en Espagne, menée par Lucien Bonaparte. Dans la correspondance qu’Élisa entretient avec son frère, la jeune femme ne peut cacher son désir d’ambition. Ainsi lui écrit-elle en conclusion d’une de ses nombreuses lettres : « Embrasse Baciocchi. Je ne doute pas que son amitié pour toi soit toujours au même degré. J’ai bien envie, si on fait la guerre, qu’il se distingue et fasse parler de lui, – je ne sais quel démon de gloire m’agite, mais je t’assure que toute mon ambition se borne à ce qu’il se fasse connaître »7.

De retour à Paris, Baciocchi ne tarde pas à reprendre du service. En 1802, il est promu adjudant général du général Moreau lors de la campagne d’Allemagne, avant de servir dans la garde consulaire. Le couple accueille un nouvel enfant mais qui meurt prématurément, comme le précédent. Nommé colonel en juin 1804, Félix rejoint le camp de Boulogne-sur-Mer où il est cantonné à un rôle subalterne de préparation des troupes. Il fait par ailleurs son entrée dans la vie politique en étant nommé à la présidence du collège électoral des Ardennes qui le propose comme candidat au Sénat conservateur. De son côté, Élisa prend le titre d’altesse impériale en vertu du vote du Sénat du 18 mai 1804 en faveur de l’Empire. Alors que Napoléon s’approche du pouvoir suprême, tout s’accélère pour Baciocchi qui est nommé général de brigade le 11 novembre 1804. Le 2 décembre, c’est tout naturellement qu’il assiste au Sacre, mais dans les tribunes du Sénat et non aux côtés de sa femme, dans les rangs de la famille Bonaparte.

Un prince au service de l’Empire, entre nouveaux horizons et déceptions

Devenu empereur des Français, Napoléon cherche à placer les siens à la tête des différents territoires qu’il conquiert. Le décret du 18 mars 1804 octroie ainsi la principauté de Piombino à Élisa. Ce territoire situé près de Livourne, qui comportait notamment la position stratégique de l’île d’Elbe, était sous contrôle français depuis le traité de Florence du 28 mars 1801, par lequel la République avait récupéré à Naples cette principauté. Même si le pouvoir est entre les mains d’Élisa, c’est à Félix que revient l’honneur d’arriver le premier à Piombino où il est accueilli en prince sous les applaudissements des habitants et pour plusieurs jours de festivités. Après avoir prêté serment, Baciocchi devient officiellement Félix Ier, prince de Lucques et Piombino,. une région qu’il connaît bien pour y avoir été plus jeune en garnison lors de la campagne d’Italie.

Plan de Lucques, 1768, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

À Lucques comme à Piombino, Félix reconnaît juridiquement le pouvoir de sa femme en lui laissant la direction du gouvernement. Il garde pour sa part le commandement militaire de la garde nationale ainsi que la défense de l’île d’Elbe. Il est aussi chargé de mettre sur pied dans les plus brefs délais une garde nationale, à raison d’un régiment par canton de la principauté. De ce point de vue, on peut dire que le prince a accompli la modeste tâche qui lui avait été confiée, à savoir pourvoir la principauté d’une armée et d’un système de défense moderne et efficace.

Du point de vue politique, Félix préside le Conseil d’État et supervise le Sénat local même si Élisa n’est évidemment jamais bien loin et contrôle l’ensemble du travail de son mari. Baciocchi suit les conseils de sa femme à la lettre car il ne connaît finalement que peu de choses à la politique et à l’administration comme il avait pu s’en rendre compte lors de son bref passage au Sénat conservateur. Respectueux et admiratif devant la figure de son épouse, comme en témoignent les nombreuses lettres conservées dans le fonds 400 AP des Archives nationales, relatif à la famille impériale, le prince prend très tôt conscience que c’est bien Élisa, en sa qualité de Bonaparte et de sœur de l’Empereur, qui accomplit une œuvre politique. Son effacement volontaire traduit bien cette répartition inversée des rôles à une époque où les femmes sont d’ordinaire considérées comme inférieures à leurs époux.

1806 marque une étape importante dans la vie du couple avec la naissance d’une fille, Napoléone, celle-là même qui jouera un rôle essentiel dans la seconde partie de la vie du prince. Le 31 mars de la même année, Massa et Carrare sont retirées du royaume d’Italie et rattachées aux territoires confiés à Élisa. Les époux, tous deux grands amateurs d’arts, décident d’installer dans ces deux territoires une Académie des beaux-arts et de venir en aide aux sculpteurs et ouvriers marbriers. Pour assurer la symbolique de son pouvoir, Élisa fait également venir le sculpteur Lorenzo Bartolini à Carrare et le charge d’exécuter une série de bustes officiels de son époux.

François Gérard, Napoleone et sa mère, 1810, huile sur toile, Rome, Museo Napoleonico, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

Les Bonaparte-Baciocchi ne s’arrêtent pas là et décident d’initier une réforme du clergé. Les biens des congrégations sont nationalisés et les couvents fermés, exceptés ceux faisant fonction d’hôpital ou d’école. Dans tous les domaines, Élisa et Félix font beaucoup pour la principauté. Ils créent un Comité de bienfaisance publique ainsi qu’un Comité d’encouragement à l’agriculture, aux arts et au commerce. Ils mettent en place des consultations médicales gratuites pour les pauvres. L’instruction est rendue obligatoire pour les filles de cinq à huit ans, et un contrôle des programmes est mis en place dans les couvents et opéré par des « dames d’inspection ». L’« Institut Élisa », destiné aux filles des grandes familles de la principauté est créé. Son pendant masculin, le « Collège Félix » est inauguré à Lucques. C’est alors le seul établissement secondaire masculin de la principauté et Baciocchi va tout faire pour qu’il soit accessible au plus grand nombre. Une politique sociale novatrice en ce début de XIXe siècle, souvent oubliée des histoires de la période.

Enjeux politiques et destinées plurielles 

Mais c’est bel et bien l’année 1809 qui va marquer un tournant dans la vie du couple princier. Deux ans plus tôt, le 29 octobre 1807, le traité de Fontainebleau rendait la Toscane à la France. Napoléon avait alors placé la région sous le commandement d’une junte militaire dirigée par le général Menou. En raison de sa gestion peu exemplaire, Menou est finalement renvoyé. Au même moment, un sénatus-consulte érige les départements de l’ex-royaume d’Étrurie en grande dignité de l’Empire. Élisa est faite ainsi grande-duchesse de Toscane. Mais Félix est contrarié de ne pas être au même rang que sa femme. Parti pour quinze jours à Lucques et Piombino, il refuse de rejoindre Florence. En effet, le sénatus-consulte ne faisait pas mention de son nom et Baciocchi y voyait un mauvais coup de l’Empereur. Avec le concours de Fouché, Élisa parvient à apaiser les ires naissantes de son époux. Tous deux arrivent donc à Florence et s’installent dans un premier temps au palais Pitti. L’accueil des Florentins et de la noblesse est plutôt froid alors qu’une révolte vient d’éclater en réponse aux mesures de conscription8. Rongé par l’ennui à Florence, déjà nostalgique de Lucques et Piombino, Félix devient du même coup altesse impériale et général de division.

Plan de la ville et des fortifications de Piombino, XVIIIe siècle, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

En parallèle de ses fonctions militaires en Toscane, Félix continue de s’intéresser à la politique de Lucques et de Piombino. À la différence d’Élisa qui s’épanouissait à Florence au cœur du pouvoir et de fêtes grandioses, Félix, beaucoup plus solitaire, aimait à revenir dès qu’il le pouvait à Lucques et Piombino. La principauté à taille humaine, et dans laquelle il conservait un rôle politique, lui seyait beaucoup plus. Il préside ainsi régulièrement le Conseil d’État de Lucques et supervise, quand il le peut, l’administration de Piombino. Sa femme lui laisse alors une plus grande liberté, préférant se concentrer sur la Toscane. Élisa a néanmoins beaucoup moins d’autonomie qu’à Lucques et Piombino. À Florence, elle reçoit les ordres et décisions directement de Napoléon et de ses ministres et rentre régulièrement en opposition avec ce dernier. Libéral et humaniste, grand protecteur des arts et des lettres, Félix va constituer avec Élisa toute une cour d’érudits à Florence. Le tableau de Pietro Benvenuti, Élisa entourée d’artistes à Florence, daté de 1813, témoigne de ce goût partagé pour les arts. Félix nourrissait une passion pour la musique et tout particulièrement pour le violon. Il jouait d’ailleurs presque tous les jours d’été dans leur maison de campagne en compagnie de Niccolò Paganini, directeur de la musique à la cour de Lucques de 1805 à 1809.

L’année 1811 est bien plus difficile, en raison d’un déficit et d’une politique de restriction généralisée dans une partie de l’Empire. En avril, un nouveau malheur s’abat sur le couple avec la mort de leur fils Jérôme-Charles. C’est le troisième enfant du couple qui meurt en bas âge et seule leur reste Napoléone. Se fait également jour un élément essentiel de la biographie du prince, à savoir le caractère psychologique très instable et capricieux de cette enfant unique, alors âgée de trois ans. Devant ces problèmes, le prince s’avère un père très attentif, palliant les absences de son épouse, toute entière prise par ses fonctions politiques.

La citadelle de Piombino, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

Mais le bonheur familial est de courte durée. À la fin de l’année 1813, après la défaite de Leipzig, Murat décide de tourner le dos à Napoléon. Avec le soutien de l’Autriche, de la Sicile et de la Grande-Bretagne, il lance une campagne contre les implantations françaises en Italie. L’avancée est fulgurante et partout où il passe, le roi de Naples promet l’unification prochaine de l’Italie. Ses idées séduisent des Italiens désireux d’aider la cause de ce premier Risorgimento. La « trahison de Murat » est en marche. Le 31 janvier 1814, les troupes napolitaines entrent dans Florence. Deux soirs durant, Baciocchi s’évertue à consolider la défense des forts de la ville. Mais les efforts acharnés du prince n’y font rien et, dans la nuit du 2 février, il est contraint de quitter Florence avec d’autres notables. Il adresse une dernière missive aux commandants des forts de la ville sommés de se rendre en leur rappelant leur devoir de mourir, sans déshonneur, au combat. Dès leur départ, les palais du couple sont envahis par les Florentins qui détruisent tous les symboles qui rappellent la France et l’Empire. Élisa apprend la nouvelle depuis l’une de ses résidences de campagne. La situation étant critique, Félix préfère se concentrer sur l’aspect militaire et confie la régence à sa femme. Il se replie sur Pise avec ses troupes et y établit son quartier général. D’un commun accord avec Élisa, il refuse de se rendre et de livrer ses derniers bastions à l’ennemi. Mais ses troupes sont trop disparates et ne permettent pas d’envisager une quelconque offensive. Il se résout donc à organiser une retraite organisée autour de Livourne et de Pise en assurant un repli sur Gênes. Désireux de donner à l’Empereur des preuves de son zèle et de sa fidélité, Félix ordonne à tous commandants des forts de ne pas se rendre. Mais au cours du mois de février, Pise est évacuée en raison d’un trop fort sentiment pro-autrichien de la population locale et le repli génois s’accélère.

De son côté, et alors que Florence et Pise sont perdues, Élisa cherche tant bien que mal à sauver Lucques. Mais si Murat tient sa promesse de laisser la ville sauve en la contournant, le général Bentinck, commandant les forces anglo-siciliennes, n’est pas de cet avis et décide d’entrer dans Lucques. Élisa est contrainte de fuir en, mars 1814. Félix, venu en soutien, reste dans Lucques avec quelques hommes, au péril de sa vie, afin d’assurer les arrières de la retraite de sa femme. Le couple rejoint alors Gênes. Au même moment, les Napolitains marchent sur Rome sous les ordres de Murat. En mars, ils ont déjà pris Massa et Carrare. La structure étatique mise sur pied pendant de longues années par le couple princier n’est plus que ruines fumantes. La sauvagerie des Toscans et des Napolitains, exaltés par les promesses d’indépendance de Murat, est sans pareille.

Une convention est finalement signée avec les forces anglo-napolitaines, pour céder les États romains et le grand-duché de Toscane. Immédiatement, Napoléon confie à Félix la mission de reconduire les fonctionnaires et les militaires français, qui étaient au service de la grande-duchesse, en France. Il s’agit pour le prince de les conduire vers Lyon.               

Stefano Tofanelli, Portrait de Félix Baciocchi, vers 1806, huile sur toile, localisation inconnue, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

On voit donc que Baciocchi a appliqué les ordres qui lui étaient demandés avec rigueur et ordre. Conservée aux archives militaires à Vincennes, la correspondance précise et régulière entre le ministre Clarke et Baciocchi, aux mois de février et mars 1814, prouvent la volonté de ce dernier de maintenir l’ordre et la discipline dans sa retraite tout en assurant ses arrières. Une correspondance qui permet de suivre avec précision les mouvements et avancées des troupes sous les ordres du prince9.

Malgré la tourmente et le désordre en Italie, Félix décide d’opérer un demi-tour et de rejoindre sa femme et sa fille à Gênes. Une fois réunis, ils partent se réfugier en France avec pour objectif Paris. Le 18 avril 1814, ils sont à Turin. À Chambéry, ils apprennent que Paris est occupée et à Grenoble, ils sont déroutés par les mouvements de troupe en débâcle.

Élisa, Napoléone et leur suite se replient donc sur Montpellier où ils résident quelques jours. C’est là qu’ils apprennent l’abdication de l’Empereur. Le 6 avril 1814, le Sénat conservateur vote un projet de constitution qui prévoit le rétablissement des Bourbons sur le trône de France ainsi que le retour à la monarchie. Félix ne participe pas au vote mais publie de son plein gré, d’après l’historiographie, une proclamation par laquelle il se rallie à cette décision. Depuis Bologne, le 27 avril 1814, il aurait écrit : « Je déclare comme sénateur et général de division reconnaître la constitution de la France qui a été proclamée par le Sénat dans le mois d’avril 1814 ». Mais cette information, relayée notamment par Frédéric Masson dans son Napoléon et sa famille, s’avère impossible étant donné que Baciocchi n’était plus à Bologne le 27 mais bien en France. Une déclaration d’autant plus étonnante quand on connaît la fidélité, le sens de l’honneur et le véritable culte que vouait Félix à son beau-frère.

Exils et trahisons : la chute de l’Empire

En réalité, le prince a rejoint Marseille pour préparer l’arrivée des siens. Ils y demeurent cachés en résidant dans une simple auberge jusqu’à la mi-mai. Mais Baciocchi, conscient que la situation est encore trop instable, décide de partir en avance dans les États pontificaux afin de trouver une destination finale à sa famille pour leur exil. Il rejoint Bologne, bientôt suivi par sa femme et sa fille. De là, le couple espère pouvoir rallier Rome où sont établis une partie des membres de la famille Bonaparte.               

François Kinson, Élisa Bonaparte, 1810, huile sur toile, 217 x 142 cm, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

En juin 1814, Élisa décide de partir pour l’Autriche où elle espère plaider la cause des siens mais elle ne parvient même pas jusqu’à la capitale autrichienne. Sur le chemin du retour, elle passe par Graz où elle retrouve Jérôme et la reine Catherine10. Lors du voyage de retour, elle donne naissance à un fils, Frédéric-Napoléon, très vite surnommé Fritz.

Un an passe et le 1er mars 1815, après s’être enfui de l’île d’Elbe, Napoléon débarque sur le sol français à Golfe-Juan. Trois semaines plus tard, le 25 mars, Élisa, Félix et leurs enfants sont arrêtés. Les foudres du Congrès de Vienne s’abattent sur les Bonaparte en exil. Désormais ils sont suspectés d’avoir participé au retour de l’Aigle. Tous sont bannis du territoire français et leurs biens séquestrés. Leur surveillance, qui était déjà assez lourde à Bologne, est accrue. Après négociation, Élisa et Félix obtiennent de laisser le petit Frédéric à Ravenne à la garde d’une nièce du prince, et de lui éviter ainsi l’inconfort de l’exil. Élisa, Napoléone, Félix et leur suite sont quant à eux envoyés à Brünn, en Moravie. La petite cour se déplace d’auberge en taverne et la santé d’Élisa est altérée par cet éprouvant voyage. Ses crises d’angoisse se multiplient et Napoléone est, quant à elle, de plus en plus nerveuse.

Au début de l’année 1816, ils apprennent que la loi du 1er janvier exclut à perpétuité Baciocchi du royaume de France en tant que membre de la famille Bonaparte. Conscients que la situation ne va pas s’arranger, Élisa et Félix redoublent d’insistance auprès des autorités autrichiennes. Des efforts qui finissent par payer puisque Metternich les autorise à revenir sur le sol italien. Les princes sont invités à rejoindre la ville côtière de Trieste en juin 1816. La surveillance y est de mise, et l’ensemble du courrier d’Élisa et de Félix est ouvert par la police autrichienne. À Trieste, le couple prend le titre de duc et duchesse de Compignano.

La petite suite emménage dans une petite propriété. Baciocchi s’y adonne à sa passion pour les arts décoratifs en rénovant leur propriété tandis qu’Élisa se lance dans des fouilles archéologiques. Le couple y retrouve Fouché avec qui Félix se lie d’amitié. Les contacts avec les autorités autrichiennes s’améliorent avec le temps et tous les rapports de police décrivent une vie de couple paisible et un foyer plein d’humanité. La grande-duchesse tient un journal quotidien11 mais il n’y est quasi jamais question de son mari12.

La cathédrale San Giusto, Trieste, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

Mais ce bonheur apparent dans la tristesse de l’exil n’est que de courte durée. Au mois de septembre 1819, l’état de santé d’Élisa ne cesse de se dégrader. À l’été 1820, le voyage qu’elle effectue avec son secrétaire Lebon lui est fatal. Tous deux sont ramenés en urgence. Lebon et la grande-duchesse ont contracté le paludisme et Élisa a développé une forme très rapide de la maladie. Le 7 août 1820, l’ancienne grande-duchesse de Toscane meurt dans les bras de son frère Jérôme, Félix s’étant retiré dans la nuit pour quelques heures de sommeil. Dévastée par la mort de sa mère, Napoléone, qui avait déjà une santé mentale instable, tente de se suicider. Frédéric Masson affirma, dans Napoléon et sa famille, que Baciocchi se comporta en parjure à la mort de sa femme, « reniant les Bonaparte ». Il ajoutait cette phrase terrible, dont il ne nous dit à aucun moment d’où elle provient mais qui a malheureusement contribué à la légende noire de Baciocchi : « La mort de ma femme ayant rompu presque tous les liens qui m’attachaient à sa famille, il me semble que ma position doit changer et que je suis en droit de réclamer ma liberté ». Cette phrase de reniement ne ressemble en rien à ce que pouvait penser le prince de sa belle-famille et apparaît encore une fois comme un parti pris, et même une condamnation, créée de toute pièce et bien audacieuse de la part de Frédéric Masson13. Expliquer un tel acharnement envers la figure de Félix Baciocchi n’est pas chose aisée. Sans doute fallait-il éclipser les figures les moins en vue du cercle privé de l’Empereur. De là à les dénigrer, il n’y a parfois qu’un pas en histoire.

Alexis Halpérin


  1. Une expression mainte fois entendue dans la bouche de l’historien Jean Tulard et reprise des dires de Napoléon : « Ma sœur, Élisa, a un esprit masculin, un caractère énergique, des qualités nobles et une intelligence exceptionnelle ; elle supportera l’adversité avec fermeté. » Voir la Correspondance de l’année 1809, éditée par la Fondation Napoléon. []
  2. Voir Frédéric Masson, Napoléon et sa famille, Paris, P. Ollendorff, 1897-1919. []
  3. Baciocchi signifie littéralement « baise-yeux » en corse. []
  4. Joseph Bonaparte, Mémoires et correspondance politique et militaire du roi Joseph, Paris, Perrotin éditeur, 1855, tome I, p. 65. Voir sur Gallica : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k61534627 (consulté le 12 janvier 2025). []
  5. Lucien Bonaparte, Mémoires secrets, Paris, L’Harmattan, 2017, p. 113. []
  6. Vincent Haegele, Napoléon et les siens, Un système de famille, Perrin, 2018, p. 180-182. []
  7. Voir Lucien Bonaparte, Mémoires secrets, Paris, L’Harmattan, 2017, p. 234 et lettre de Lucien a Elisa, date du 7 décembre 1821 (fonds 400 AP des Archives nationales). []
  8. Les Toscans prenaient mal le fait que la conscription leur soit imposée alors que Lucques et Piombino en étaient exemptés. []
  9. Voir la série GR 4 C18 relative à l’Armée d’Italie pour la période 1803-1814 et conservée au site de Vincennes du SHD. []
  10. Il y eut toujours, depuis leur enfance, une très grande complicité entre Élisa et Jérôme. Cette proximité était d’autant plus perceptible dans cette période d’exil, notamment à Trieste. []
  11. De 1814 à 1819 (cote 400AP/24 des Archives nationales). []
  12. Ce manque d’informations et de sources ne nous permet de savoir que peu de choses sur la vie du prince en exil. []
  13. Félix ne fut pas le seul membre de la famille Bonaparte à faire les frais des avis très tranchés et des remarques souvent acerbes de Masson, ce qui nous invite aujourd’hui à une certaine distance avec ses écrits, tributaires d’une lecture historique passée. []

Liste des acquisitions (janvier 2026)

H I S T O I R E    D E    L ‘ A R T

Anne Perrin Khelissa et Émilie Roffidal, dir., Réseaux et académies d’art au Siècle des lumières en province, Paris/Heidelberg, DFK Paris/arthistoricum.net, 2024, 428 p.

Lucie Lachenal, Beaux-arts et critique dans la presse parisienne sous la Restauration, Le Kremlin-Bicêtre, Mare et Martin, 2025, 446 p.

Architecture

Collectif, Châteaux, villas et folies. Villégiature en Île-de-France, Lyon, Lieux-dits éditions, 2024, 256 p.

François Chaslin, Beauté comestible. Les architectures du pâtissier Carême, Paris, Éditions B2, 2025, 96 p.

Peinture

Collectif, Jacques-Louis David (1748-1825), Paris, Louvre éditions, Malakoff, Hazan, 2025, 372 p.

Christine Gouzi, Henry Caro-Delvaille (1876-1928), peintre de la Belle Époque, de Paris à New York, Dijon, Éditions Faton, 2016, 304 p.

Katell Martineau, Charles-Paul Landon, peintre et critique d’art, Le Kremlin-Bicêtre, Mare et Martin, 2025, 518 p.

Patrick Noon, Bonington, le virtuose romantique, Paris, Cohen & Cohen, 2023, 600 p.

Sculpture

Pauline Carminati, Le Paradis en boutique. L’édition de sculptures religieuses au XIXe siècle, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2024, 364 p.

Arts décoratifs

Renaud Serrette et Hélène Cavalié, dir., Le Dernier Sacre, Paris/Saint-Rémy-en-l’Eau, Mobilier national/Éditions Monelle Hayot, 2025, 532 p.

L I T T É R A T U R E

Michèle Bokobza Kahan, Les Romancières de l’émigration (1789-1825), Paris, Honoré Champion, 2025, 258 p.

Astolphe de Custine, Œuvres. Aloys ou le Religieux du Mont-Saint-Bernard, éd. Marie-Bénédicte Diethelm, Paris, Classiques Garnier, 2024, 320 p.

Claire de Duras, Œuvres romanesques, éd. Marie-Bénédicte Diethelm, Paris, Gallimard, 2023, 624 p.

Paul Kompanietz, Les Romans de la Terreur. L’invention d’un imaginaire (1793-1874), Paris, Classiques Garnier, 2021, 560 p.

René Ponot, Louis Perrin & l’énigme des augustaux, Paris, Éditions des Cendres, 1998, 113 p.

Stendhal, Promenades dans Rome de Stendhal, illustré par les peintres du romantisme, Paris, Éditions Diane de Selliers, 2011, 480 p.

MUSIQUE

Collectif, Malmaison et la musique, de Joséphine à Hortense, Paris/Rueil-Malmaison, Lienart, 2025, 96 p.

Collectif, Musique et République. De la Révolution au Front populaire, Gand, Éditions Snoeck, 2025, 168 p.

H I S T O I R E

Napoléon

Pierre Branda et Charles-Éloi Vial, dir., Le Mémorial de Sainte-Hélène. Histoire et postérité, Paris, Perrin, 2025, 368 p.

Pierre Branda, Napoléon & Joséphine, l’intime et le grandiose, Paris, Perrin, 2025, 368 p.

Thierry Brun, L’Ombre chinoise de Napoléon, Paris, Michel de Maule, 2023, 285 p.

Sébastien Évrard, L’Empereur Napoléon Ier et la justice. L’Épuration des juges de 1807-1808, Paris, Mare et Martin, 2025, vol. I, 864 p.

Sébastien Évrard, L’Empereur Napoléon Ier et la justice. Les cours nées en l’an VII, Paris, Mare et Martin, 2025, vol. II, 554 p.

Sébastien Évrard, L’Empereur Napoléon Ier et la justice. Les cours d’appel situées hors de la France de 1789, Paris, Mare et Martin, 2025, vol. III, 306 p.

Thierry Lentz, Nouvelle Histoire du Premier Empire. Napoléon et la conquête de l’Europe, 1804-1810, Paris, Tallandier, 2025, tome 1, 816 p.

Thierry Lentz, Napoléon et le monde, 1769-2025, Paris, Belin, 2025, 560 p.

Jean Tulard, Napoléon à table, Paris, SPM, 2024, 56 p.

Biographies/monographies

Collectif, Napoléon IV, le prince corse oublié, cat. expo., Bastia, Musée de Bastia, 2025, 360 p.

David Chanteranne, Jacques-Louis David, l’empereur des peintres, Paris, Passés composés, 2025, 331 p.

François de Coustin Louis Bonaparte, roi rebelle et mélancolique, Paris, Perrin, 2025, 624 p.

Gildard Guillaume, Fabricius, le greffier de la Terreur, Le Coudray-Macouard, Quint’feuille Éditions, 2024, 380 p.

Jean-Pierre Jessenne, Vidocq, entre rébellion et nouvel ordre, Paris, Fayard, 2024, 380 p.

Sylvain Milbach, Lamennais, 1782-1854, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2021, 448 p.

Sources éditées

Sébastien Blaze Mémoires d’un apothicaire sur la Guerre d’Espagne, 1808-1814, Paris, Mercure de France, 2025, 624 p.

Napoléon Bonaparte, Le Testament de Napoléon, Cambremer, Éditions des Saints Pères, 2025, 134 p.

Histoire militaire

Collectif, Les Guerres napoléoniennes dans l’histoire, de 1815 à nos jours. Historiographie et apports à l’histoire de la guerre, Paris, Pierre de Taillac, 2025, 480 p.

Myriam Alamkan, Vous irez porter le fer et la flamme. Les corsaires français de la Révolution et du Premier Empire en Caraïbe (1793-1810), Matoury, Ibis rouge éditions, 2015, 280 p.

Nebiha Guiga, Les Blessés de Napoléon, Paris, Passés composés, 2025, 400 p.

Élisabeth Segard, Allons médecins de la patrie… Ce que la médecine civile doit à la médecine militaire, Monaco, Éditions du Rocher, 2023, 224 p.

Jean-Philippe Tondeur, Les Carnets de la Campagne, n° 16, Ligny (1) – La matinée du 16 juin 1815 à l’aile droite française, Bruxelles, Éditions de la Belle Alliance, 2025, 296 p.

Histoire administrative

François-Xavier Martischang, L’Autorité de l’État. Les préfets, les sous-préfets, les maires et la population en Lorraine au XIXe siècle, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2025, 306 p.

Histoire politique

Collectif, Polices et révolutions en Europe occidentale. Des années 1780 à la fin du XXe siècle, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2025, 354 p.

Maïté Bouyssy, Vincenzo Cuoco. Des origines politiques du XIXe siècle, Paris, Éditions de la Sorbonne, 2009, 246 p.

Bernard Degout, Le Sacre de Charles X. Les derniers feux des Bourbons, Paris, Perrin, 2025, 352 p.

Gildard Guillaume, L’Innocence héroïque. 27 décembre 1819, le procès Savary, duc de Rovigo, Le Coudray-Macouard, Quint’feuille Éditions, 2024, 260 p.

Vincent Petit, La Conjuration des hommes libres. Une histoire du serment politique (XVIIIe-XXIe siècle), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2025, 156 p.

Histoire des idées

Maïté Bouyssy, Une histoire culturelle de la Révolution, Paris, Éditions de la Sorbonne, 2016, 384 p.

Jean-François Figeac, La Question d’Orient dans l’opinion publique française, 1798-1861, Paris, Classiques Garnier, 2025, 1138 p.

Camilla Murgia, Space, Images, and Art Perception in Napoleonic Paris. Setting the Gaze, Amsterdam, Amsterdam University Press, 2025, 280 p.

Hélène Parent, Modernes Cicéron. La romanité des orateurs révolutionnaires (1789-1807), Paris, Classiques Garnier, 2022, 550 p.

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Maxime Hermant, De la ville régénérée à la ville impie. L’Église, les fidèles et la Révolution à Provins (années 1770-1815), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2025, 314 p.

Varia

Collectif, Guide de recherche dans les archives du Conseil d’État, Paris, La Documentation française, 2019, 448 p.

Jacques Favier, Aigle, crocodile & faucon. Napoléon à l’île d’Elbe, 1814-1827, Paris, Michel de Maule, 2024, 512 p.

Émile Kern, Ils rendent l’histoire vivante, de l’Antiquité à nos jours, Saint-Cloud, Soteca, 2022, 305 p.

Anne Villemin-Sicherman, 1803. La nuit de la sage-femme. Une enquête de Victoire Montfort, Paris, 10-18, 2024, 332 p.

Anne Villemin-Sicherman, 1812. Le fiancé de Russie, Paris, 10-18, 2024, 342 p.

Anne Villemin-Sicherman, 1814. Typhus, Paris, 10-18, 2025, 414 p.

Le questionnaire de Monsieur Paul (8)

1) Que représente le tableau de Jean-Léon Gérôme ci-dessus ?

a) L’assassinat du duc d’Enghien
b) L’exécution du maréchal Ney
c) L’exécution de l’artiste Giuseppe Ceracchi

2) Qui est Henriette Campan ?

a) Une éducatrice et dame de compagnie
b) La demi-sœur de Joséphine
c) La favorite de Talleyrand

3) Quel opuscule a publié Sylvain Maréchal (1750-1803), pamphlétaire révolutionnaire et l’un des précurseurs de l’anarchisme ?

a) Instructions pour une prise d’armes
b) Projet d’une loi portant défense d’apprendre à lire aux femmes
c) Manifeste des plébéiens

4) Qui a dit : « Sire, je me saisirai de Bonaparte, je vous le promets, et je vous l’amènerai dans une cage de fer ! » ?

a) L’amiral Nelson au roi George III
b) Michel Ney au roi Louis XVIII
c) Joachim Murat au prince de Metternich

5) De quel roman son auteur a-t-il dit que « Napoléon [l’]avait attendu toute sa vie » ?

a) Les Compagnons de Jéhu d’Alexandre Dumas
b) La Chartreuse de Parme de Stendhal
c) La Victoire de la Grande Armée de Valéry Giscard d’Estaing

6) Qui se cache derrière le nom Job ?

a) Un illustrateur qui a popularisé l’épopée napoléonienne auprès des enfants
b) Un espion à la solde des Anglais qui devait empoisonner Napoléon
c) L’alliance des « traîtres » dénoncée par Berthier, qui visait les maréchaux Jourdan, Oudinot et Bernadotte

7) Quel artiste se voit confier la création d’un modèle pour les cartes à jouer produites sous l’Empire ?

a) François-Joseph Kinson
b) Pierre Guérin
c) Jacques-Louis David

8) Où Napoléon est-il inhumé ?

a) Aux Invalides
b) Sur l’île d’Aix
c) À Notre-Dame-de-Paris

9) Quel facteur de pianos est le plus réputé durant l’Empire ?

a) Erard
b) Bösendorfer
c) Pleyel

10) Qui est Agathon Jean François Fain ?

a) L’amant de Joséphine durant la campagne d’Égypte
b) Le secrétaire archiviste de Napoléon
c) L’espion préféré de Joseph Fouché

11) Qui est surnommé par Napoléon « Tête de fer » ?

a) L’abbé Grégoire
b) Le général Moreau
c) Le feld-maréchal Blücher

12) Dans lequel des pays suivants aucun membre de la famille Bonaparte ne s’exile-t-il après la chute de l’Empire ?

a) L’Italie
b) L’Espagne
c) Les États-Unis

13) À quel maréchal d’Empire appartient le blason ci-dessus ?

a) Jean-Baptiste Berthier
b) François Christophe Kellermann
c) Guillaume Brune

14) À laquelle de ses sœurs Napoléon fit-il l’affront de la dire « laide » en public ?

a) Élisa
b) Pauline
c) Caroline

15) Qui a réalisé le film Bonaparte au pont d’Arcole en 1898 ?

a) Louis Lumière
b) Georges Méliès
c) Alice Guy

16) Où Napoléon et Joséphine se sont-ils mariés ?

a) À la mairie du IIe arrondissement de Paris
b) Dans l’hôtel particulier de Joséphine rue Chantereine
c) À la cathédrale Notre-Dame

17) Combien y-eut-il de Coalitions formées par les puissances hostiles à la France, de la Révolution à la chute de Napoléon ?

a) Trois
b) Cinq
c) Sept

18) Qui avait pour devise : « Ma hardiesse vient de mon ardeur » ?

a) Pauline Bonaparte
b) Jean-Baptiste Bessières
c) Fortunée Hamelin

19) Quel ministre de Napoléon a droit au titre honorifique Son Altesse sérénissime ?

a) Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord
b) Joseph Fouché
c) Jean-Jacques-Régis de Cambacérès

20) Combien d’« acteurs » prirent part à la reconstitution historique de la bataille de Waterloo en 2015 ?

a) 2 500
b) 6 000
c) 20 000


Réponses
1-b ; 2-a ; 3-b ; 4-b ; 5-b ; 6-a ; 7-c ; 8-a ; 9-a ; 10-b ; 11-a ; 12-b ; 13-b ; 14-c ; 15-c ; 16-a ; 17-c ; 18-a ; 19-c ; 20-b

Quelques précisions…

Question 1.
Fusillé dans les fossés du château de Vincennes le 21 mars 1804, le duc d’Enghien, le prince du sang Louis-Antoine-Henri de Bourbon, fut lâchement et injustement assassiné par le pouvoir napoléonien afin de terroriser l’opposition royaliste et favoriser la proclamation de l’Empire.
Le sculpteur italien Giuseppe Ceracchi fut quant à lui guillotiné le 30 janvier 1801 pour avoir pris part à la « conspiration des poignards », le 10 octobre 1800.
C’est donc bien l’exécution de l’ancien maréchal Ney que peint Jean-Léon Gérôme. Intitulée 7 décembre 1815, neuf heures du matin. L’Exécution du maréchal Ney, sa toile exposée au Salon de 1868 déplut au fils du défunt qui demanda, vainement, qu’elle fût retirée des cimaises du palais des Champs-Élysées.
(Pour en savoir plus sur les raisons et les circonstances de cette fin tragique du « Brave des braves », voir le Qui suis-je (7) qui lui est consacré : https://marmottan.hypotheses.org/73166.)

Question 2.
Après avoir été la « femme de chambre » de Marie-Antoinette durant deux décennies, de 1770 à 1789, Henriette Campan (1752-1822) fonde en 1794 à Saint-Germain-en-Laye un pensionnat de jeunes filles qui rencontre un succès certain. Parmi ses élèves : Hortense de Beauharnais, Pauline et Caroline Bonaparte, la nièce de Murat ou encore Éléonore Denuelle de La Plaigne, l’une des maîtresses de Napoléon.
En 1807, celui-ci la nomme à la tête de la nouvelle maison d’éducation de la Légion d’honneur, installée dans le château d’Écouen.
Le changement de régime lui coûtera son poste : jugée trop proche de Napoléon, elle tombe en disgrâce sous la Restauration.

Question 3.
Le Projet d’une loi portant défense d’apprendre à lire aux femmes a bien été rédigé en 1801 par Sylvain Maréchal. Pourtant auteur d’un Manifeste des égaux (1796), le révolutionnaire considérait manifestement que l’égalité s’arrêtait au genre masculin. Pour accéder au texte : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k42699t.texteImage ; et lire une analyse : https://biblioweb.hypotheses.org/37831.
Le Manifeste des plébéiens (1795) a été écrit par Gracchus Babeuf, qui mena la Conjuration des Égaux (à laquelle Maréchal prit part), tandis que les Instructions pour une prise d’armes (1866) sont l’œuvre d’Auguste Blanqui.

Question 4.
Lors du « vol de l’Aigle » (le retour de Napoléon en France en 1815), Michel Ney, devenu furieusement royaliste depuis la chute de l’empereur, eut ces mots devant Louis XVIII.
« L’audience du 7 mars resta dans l’Histoire. À 23 heures, il [Michel Ney] fut introduit auprès du roi par le duc de Duras. Profondément sensible aux hommages que Louis XVIII lui prodigua, il accepta avec reconnaissance de prendre le commandement des forces à regrouper en Franche-Comté et, dans son élan, emporté par son caractère et sa maladresse, par son orgueil ou par sa vanité, il en fit trop. Traitant Napoléon de fou et d’insensé, il prononça ces paroles restées fameuses devant le roi : “Sire, je me saisirai de Bonaparte, je vous le promets, et je vous l’amènerai dans une cage de fer !” […] Ney fut si fier de sa formule qu’il la répéta à l’envi tout en préparant son départ pour Besançon. » (Cité dans Franck Favier, Le Maréchal Ney, Paris, Perrin, 2023, p. 246.)

Question 6.
Jacques Onfroy de Bréville (1858-1931), dit Job, est passé à la postérité pour ses illustrations à destination de la jeunesse, souvent réalisées pour les livres de son ami Georges Montorgueil. Citons ainsi Murat, Le Grand Napoléon des petits enfants, Napoléon, Bonaparte ou encore Jouons à l’histoire. Pour en voir quelques images : https://marmottan.hypotheses.org/1439.
L’espion anglais et l’alliance des « traîtres » sont de pures inventions de l’auteur de ce questionnaire.

Question 7.
Le 13 juin 1808, l’administration de la Régie demande à Jacques-Louis David la création d’un moule unique avec « un dessin dont l’extrême élégance et la pureté rendent la contrefaçon difficile et qui puisse en même temps, par la fidélité des costumes et l’exactitude des attributs, répondre au but allégorique que paraît s’être proposé l’inventeur de ce jeu ». Les dessins, réalisés en 1810, sont « archéologiques, savants » et « traitent les personnages dans un souci de précision nouveau pour l’époque » (Jeux d’Empire, cat. expo., Boulogne-Billancourt, Bibliothèque Marmottan, 2017, p. 8). Les poinçons, gravés par le médailleur Andrieu, sont alors transformés en matrice par Firmin Didot, mais dès l’année suivante, l’iconographie de David est modifiée par le médailleur Nicolas-Marie Gatteaux.

Question 8.
Enterrée depuis 1821 sur l’île de Sainte-Hélène, la dépouille est rapatriée par Louis-Philippe en France en 1840. L’architecte Louis Visconti est chargé d’ériger le tombeau sous le dôme des Invalides. Si le « retour des cendres » (voir : https://www.lhistoire.fr/napol%C3%A9on-le-retour-des-cendres) s’achève le 15 décembre par une cérémonie grandiose à Paris, ce n’est que le 2 avril 1861 que le corps de l’empereur est déposé dans sa nouvelle tombe.

Question 9.
Sébastien Er(h)ard (1752-1831) commence à fabriquer des fortepianos dans les années 1770 avant de devenir facteur des pianos du roi la décennie suivante. Du fait de sa position comme de ses convictions monarchistes, il fuit les troubles révolutionnaires et s’établit à Londres en 1792, confiant son entreprise parisienne à son frère Jean-Baptiste. De retour dans la capitale française quelques années plus tard, il dépose de nombreux brevets qui assurent à ses pianos un grand succès auprès des musiciens. Haydn, Beethoven et Liszt jouent ainsi ses instruments, tout comme l’impératrice Marie-Louise, pianiste accomplie (voir : https://www.napoleon.org/histoire-des-2-empires/objets/le-fortepiano-et-lempereur).
Ignace Pleyel (1757-1831) fonde sa marque en 1807, avant de devenir à son tour facteur des pianos du roi sous la Restauration et la monarchie de Juillet.
Également célèbre et réputé, Ignaz Bösendorfer (1794-1859) ne fonde toutefois son entreprise qu’en 1828 et s’impose avant tout sur le marché germanique.

Question 10.
Premier secrétaire du cabinet de l’empereur, Agathon-Jean-François Fain (1778-1836) passe pour être l’un des témoins les plus fiables de l’épopée napoléonienne. Ses mémoires, qui ont récemment bénéficié d’une édition critique aux éditions Perrin, sont accessibles en ligne à l’adresse suivante : https://gallica.bnf.fr/ark%3A/12148/bpt6k5684316s.texteImage.

Question 14.
D’après Mme de Rémusat, un témoin certes pas toujours fiable, Napoléon dit à sa sœur Caroline devant Talma lui-même : « Ma sœur, je vous trouve laide. Mais vous voulez régner. Cela enlaidit. Le climat de Naples [où elle vivait avec son époux, Joachim Murat] ne vous convient pas, ne valait-il pas mieux rester princesse française et manger deux ou trois millions par an sur le pavé de Paris ? N’est-il pas vrai, Talma, qu’elle est laide ? » (Cité dans Bruno Villien, Talma, Paris, Pygmalion, 2001, p. 253.)

Question 15.
« Dès septembre 1897, on le [Napoléon] vit dans trois films d’une cinquantaine de secondes : Signature du traité de Campoformio, Napoléon et la sentinelle et Entrevue de Napoléon et du pape. Tournés par les “cinématographistes” Alexandre Promio, Georges Hatot et Gaston Breteau, ils étaient produits par les frères Lumière pour leur série “Vues histq et scènes reconstituées”. Un an plus tard, le concurrent Gaumont confia la réalisation d’un Bonaparte au pont d’Arcole à Alice Guy […]. » (Thierry Lentz, Napoléon et le monde, 1769-2025, Paris, Belin, 2025, p. 493).

Question 16.
Bonaparte et Joséphine se marient le 9 mars 1796 à l’hôtel de Mondragon, situé au 3, rue d’Antin. Aujourd’hui siège de la banque BNP Paribas, le bâtiment hébergeait depuis peu (1795) la mairie du IIe arrondissement de Paris. Voir : https://histoire.bnpparibas/videos/bonaparte-et-josephine-se-marient-au-n3-de-la-rue-dantin/ (consulté le 8 janvier 2025).

Question 17.
Il y eut sept coalitions européennes. La première, de 1792 à 1797, est formée durant la période révolutionnaire par la Prusse et l’Autriche, bientôt rejointe par l’Angleterre, la Hollande, l’Espagne, le Portugal ainsi que les royaumes des Deux-Siciles et de Sardaigne.
L’Angleterre prend la tête de la deuxième coalition (1798-1802) et comprend l’empire russe, l’Autriche, l’Empire ottoman, les Deux-Siciles, la Suède et quelques principautés allemandes.
La troisième coalition réunit en 1805 l’Angleterre, l’Autriche, l’empire russe et la Suède. En octobre 1806, rejointes par la Prusse, ces puissances forment la quatrième coalition.
L’Angleterre et l’Autriche s’opposent à nouveau en 1809 à l’armée napoléonienne (empêtrée dans des combats en Espagne), constituant la cinquième coalition.
La sixième coalition (1812-1814) sonne l’hallali après la débâcle en Russie et englobe presque toute les puissances européennes. Russes, Prussiens, Anglais et Suédois se liguent, ralliés bientôt par l’Espagne, le Portugal, la Sarde et les Deux-Siciles. L’Autriche, plusieurs États allemands, la Hollande et le Danemark s’ajoutent encore.
La plupart de ces pays se retrouvent enfin une dernière fois en 1815 dans la septième coalition.

Question 19.
Cambacérès a droit à ce titre en tant qu’archichancelier de l’Empire et il y tient, comme en témoigne cette phrase adressée au marquis d’Aigrefeuille, l’un de ses plus proches collaborateurs : « En public appelez-moi Altesse Sérénissime, mais entre nous, il suffit que vous m’appeliez Monseigneur » (Pierre-François Pinaud, Cambacérès, Paris, Perrin, 2018, p. 292).

Question 20.
La commémoration de la bataille de Waterloo en 2015 réunit, durant trois jours, quelque 6 000 acteurs en tenues d’époque et 200 000 spectateurs.
Replaçant cet événement dans le panorama des reconstitutions historiques napoléoniennes, Thierry Lentz rappelle pourquoi celles-ci se développèrent dans les années 2010 : « Constatant le désintérêt, voire l’hostilité des responsables politiques [notamment le président de la République Jacques Chirac qui avait refusé en 2005 de commémorer solennellement le bicentenaire de la bataille d’Austerlitz], tout un monde d’associations, de groupes de reconstitutions et de personnalités s’organisa pour qu’une telle palinodie ne se reproduise pas. La Fondation Napoléon, jusqu’alors confinée dans le travail scientifique, participa à la mobilisation. Elle fut soutenue par des municipalités (plusieurs créèrent l’Association des villes impériales) et eut la sympathie discrète de nombreux acteurs culturels. Moins frileux que les ministres de Jacques Chirac, les directeurs de musées se lancèrent dans des expositions napoléoniennes tous azimuts, dont le succès populaire et financier les mettaient à l’abri des reproches […]. Le mouvement fut soutenu et confirmé par l’intérêt de l’étranger […]. Dans le même temps, les reconstitutions historiques connurent un développement spectaculaire, sur les lieux de batailles ou pour des journées d’animation dans les villes. » (Thierry Lentz, Napoléon et le monde, 1769-2025, op. cit., p. 510).


Pour accéder aux autres questionnaires : https://urlr.me/rBLXy


Légendes des illustrations
De haut en bas :
– Jean-Léon Gérôme, 7 décembre 1815, neuf heures du matin. L’Exécution du maréchal Ney, 1868, huile sur toile, 65,2 x 104,2 cm, Graves Art Gallery, © Wikimedia Commons cc-by-3.0
– Joseph Boze, Portrait de Jeanne-Louise-Henriette Campan, 1786 , huile sur toile, Versailles, Musée de l’histoire de France, © Wikimedia Commons cc-by-3.0
– Détail d’un piano Sébastien Érard et frère de 1791, Paris, Musée de la musique, © Wikimedia Commons cc-by-3.0
– Armes de François Christophe Kellermann, 1er duc de Valmy, maréchal d’Empire, © Wikimedia Commons cc-by-3.0
– Jan Willem, Pieneman, La Bataille de Waterloo, 1824, huile sur toile, Amsterdam, Rijksmuseum, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

Image du bandeau : Pièce de 5 francs avec tête de Napoléon laurée, 1812, avers, © Wikimedia Commons cc-by-3.0

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